Antes del comienzo de la comercialización propiamente dicha, de la que todavía no se ha facilitado la fecha, el número uno de los sistemas informáticos deberá llevar a cabo una fase de experimentación de su nuevo servicio de descarga de canciones.

Estas primeras pruebas realizadas con público estadounidense se realizarán el jueves, según fuentes concordantes.

El grupo con sede en Redmond, en el estado de Washington, extremadamente discreto sobre sus proyectos, no lo ha confirmado.

De momento sólo en EEUU
A través de un portavoz, simplemente ha prometido el lanzamiento "de aquí a finales de año en Estados Unidos" de un servicio de música on line "construido sobre la tecnología Windows Media Player".

Como Apple, Microsoft venderá cada título a 99 centavos la unidad (unos 80 céntimos de euro), según fuentes próximas, y permitirá la escucha en un ordenador personal o la transferencia a un reproductor numérico. Su catálogo debería incluir desde su salida las firmas de los "importantes" de la música.

La música on line, en pleno auge desde la aparición de iTunes Music Store en la primavera de 2003, sólo es de momento un mercado reducido, que representa menos del 2% del conjunto de las ventas de música en Estados Unidos. Se espera que la proporción aumente hasta el 12% en cinco años.

Según el Wall Street Journal, la aparición de un sitio musical de pago de Microsoft se verá acompañado en unos meses por una iniciativa similar de Yahoo o, de aquí a comienzos de 2005, de la cadena MTV (grupo Viacom) y de Virgin Megastore.