El pueblo uruguayo recibe al relevo de Jorge Batlle en medio de una gran expectación que se deja ver en las calles de la capital, empapeladas con banderas azul, roja y blanca de Frente Amplio y con pintadas de apoyo a Tabaré Vázquez, un oncólogo de profesión que en las elecciones de octubre de 2004 consiguió el primer Gobierno de izquierdas para Uruguay desde su independencia en 1825 y el único que contará con mayoría parlamentaria desde 1966.

Las expectativas del pueblo uruguayo las expresó el fin de semana el escritor Mario Benedetti cuando aseguró que "hay una enorme alegría en el pueblo que estaba ausente". "Hay muchas esperanzas", proclamó tras considerar que, "con Tabaré Vázquez, se acabó la corrupción".

El país aún se está recuperando de la peor crisis económica que vivió y se calcula que un 20 por ciento de la población se encuentra en situación de pobreza desde que, en el primer semestre de 2002, se retiraron el 47 por ciento de los depósitos bancarios, cuatro bancos quebraron, el dólar se devaluó, miles de ciudadanos quedaron en la ruina y el desempleo llegó al récord del 20 por ciento.

Tras esta crisis financiera y bancaria, Uruguay ha ido saneando su economía, el sector financiero ha recuperado parte de los capitales fugados, el país ha conseguido buenos niveles de exportación e incluso ha bajado el número de desempleados, pero eliminar las secuelas de esta crisis económica será uno de los retos primordiales de la nueva Administración uruguaya, como el propio Tabaré Vázquez prometió durante la pasada campaña electoral. 

Precisamente, uno de los primeros actos del Gobierno tras la conformación del gabinete ministerial será la firma del Plan de Emergencia Social que, con un presupuesto de 100 millones de dólares, aspira a paliar las necesidades básicas de los sectores marginales.

Relaciones internacionales
La expectación social por la nueva política de este Gobierno se deja ver también respecto a las relaciones internacionales, de forma que múltiples pintadas en los muros de Montevideo se encargan de dar la bienvenida al presidente de Cuba, Fidel Castro, después de que las relaciones diplomáticas entre ambos países quedasen rotas en junio de 2002.

Prueba de ello es que en la prensa local hoy comparten protagonismo al mismo nivel la toma de posesión de Tabaré Vázquez con el primer óscar que ha conseguido este país gracias a la canción "Al otro lado del río", del compositor uruguayo afincado en España Jorge Drexler. Los periódicos centran su atención en la incertidumbre de si finalmente Fidel Castro viajará mañana a Uruguay o si enviará a su ministro de Relaciones Exteriores, Felipe Pérez Roca.

Mientras unos medios dan por segura su asistencia, otros ya la han descartado, pero prueba de la importancia que el nuevo Gobierno de Frente Amplio concede a las relaciones diplomáticas con los países iberoamericanos es que el primer acto que Tabaré Vázquez tiene programado tras asumir el cargo es la firma del restablecimiento de las relaciones diplomáticas entre Cuba y Uruguay.

Asimismo, la atención a la potenciación de las relaciones con los países vecinos se manifiesta en que el próximo miércoles, Vázquez y el presidente venezolano, Hugo Chávez, firmarán un acuerdo en virtud del cual Uruguay obtendrá petróleo a través de créditos blandos y Venezuela comprará productos agropecuarios.

Líderes de la izquierda
En el país del Cono Sur se darán cita los principales líderes de la izquierda latinoamericana. Así estarán presentes los presidentes de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva; de Chile, Ricardo Lagos; y de Venezuela, Hugo Chávez, entre otros como el príncipe Eduardo de Inglaterra. El mandatario argentino, Néstor Kirchner, llegará hoy a mediodía para poder asistir a la apertura de la nueva legislatura del Congreso en su país.

De una delegación de más de 100 invitados en medio de un gran despliegue de seguridad, los primeros en inaugurar la galería de visitantes el lunes por la noche fueron los príncipes Don Felipe y Doña Letizia, que ayer se entrevistaron con Tabaré Vázquez y también con el presidente saliente, Jorge Batlle, además de ofrecer una recepción a miembros de la colectividad española en Uruguay y mantener contactos con representantes de la cultura uruguaya. Esta es la tercera visita oficial de Felipe de Borbón a este país, al cual llega tras estar los últimos días en Brasil.

También está prevista la asistencia del presidente de la Generalitat catalana, Pasqual Maragall --que aplazó el viaje un día a causa de la crisis política de Cataluña--, quien asiste como invitado especial. Igualmente, estará como invitado especial el titular de la Xunta, Manuel Fraga, que llegará hoy por la mañana y que aprovechará su visita a Uruguay para reunirse con miembros del PP en este país y representantes de la colectividad gallega, conformada por unas 36.000 personas.

En Uruguay también se darán cita el presidente del Consello Nacional del BNG, Xosé Manuel Beiras, y el embajador en misión especial para las relaciones con las comunidades iberoamericanas, Miguel Cortizo.

Frente Amplio, una coalición de socialistas, comunistas, democristiamos, independientes y sectores desprendidos de los partidos Nacional y Colorado, contará con mayoría absoluta en las dos cámaras legislativas, ambas presididas por ex guerrilleros tupamaros: José Mújica --que estuvo preso durante los doce años que duró la dictadura cívico-militar (1973-1985)-- y Nora Castro, la primera mujer en asumir la presidencia de la Cámara baja.

"El talonario de las cuentas por cobrar yo ya lo perdí hace tiempo", afirmó José Mújica el pasado 15 de febrero durante el acto de constitución del nuevo Parlamento con el que se inaugura un giro inédito en la política uruguaya.