"La ofensiva se realiza de norte a sur. Las tropas estadounidenses se han enfrentado en un principio a la resistencia, pero ahora, casi ya no hay. Las tropas se encuentran a menos de un kilómetro del centro", afirmó esta fuente desde las proximidades del bastión suní.

Desde ayer, alrededor de 10.000 efectivos estadounidenses junto a más de 2.000 de las fuerzas iraquíes iniciaron la operación bautizada 'Furia Fantasma' contra Faluya para restablecer la ley y el orden a esta localidad rebelde.

El bombardeo del bastión rebelde de Faluya por el Ejército norteamericano continuaba esta mañana mientras cientos de marines avanzaban en dirección a los barrios del norte de la ciudad.

"El ruido de explosiones de obuses disparados por blindados y de cohetes resonaba en todo el sector, mientras se podían ver espesas columnas de humo", indicó un fotógrafo de la AFP que se encontraba con las tropas norteamericanas en el noreste de la ciudad, situada a 50 km al oeste de Bagdad.

Jolan, barrio rebelde
Violentos combates tenían lugar en el barrio de Jolan, noroeste de Faluya, donde estaban apostados los rebeldes, indicó por su parte un corresponsal de la AFP en ese sector.

Después de un diluvio de fuego que cayó poco después de la seis de la tarde y marcó el arranque de la ofensiva norteamericano-iraquí para recuperar el control de la ciudad, las barreras de artillería perdieron intensidad cuatro horas después, hacia las diez de la noche.

Obuses de artillería estallaban la mañana dle martes en el centro de Faluya.
Para demostrar su potencia de fuego, el Ejército norteamericano anunció el martes que su aviación lanzó un misil contra un edificio de la ciudad donde sospechaban que se encontraban rebeldes.

"El edificio quedó destruido y se silenciaron las fuentes de disparos", indicaba un comunicado castrense.

Poca resistencia
Varios centenares de Marines avanzaron por el barrio de Jolan, indicó el coresponsal de la AFP, y precisó que las tropas norteamericas todavía tenían que cruzar un eje de carreteras que atraviesa Faluya de este a oeste.
Se encontraron con poca resistencia durante su avance, añadió.

El teniente Ben Everett indicó que los marines no habían lamentado bajas en ese sector del frente.

Las tropas norteamericanas optaron por penetrar en la ciudad por el norte, al tiempo que bombardeaban, donde está parapetado el núcleo de las fuerzas de la guerrilla, indicó el teniente coronel Patrick Malay.

Los blindados se metieron primero en la ciudad, después los marines se bajaron y se pusiron a limpiar el sector a medida que progresaban, según el corresponsal de la AFP.

Cuatro batallones
batallones norteamericanos entraron la noche del lunes en Faluya y avanzaron un kilómetro en un frente de 5 km. Otros cuatro batallones estaban participando en las operaciones.

Bautizada "Phantom Fury" por los norteamericanos y "Amanecer" por los iraquíes, la operación empezó poco después de entrar en vigor un toque de queda en Faluya, a las seis de la tarde del lunes.