Putin estuvo esta semana examinando en persona el estado deplorable del teatro -sus bastidores, aparejos, ganchos y contrapesos, todos ennegrecidos, datan de comienzos del siglo XX- y dio luz verde a los trabajos que comenzarán el 1 de julio próximo.

'Gracias a estas renovaciones, vamos a cambiar todo, y podremos al fin devolver estas maquinarias a la compañía Siemens que las instaló en 1905, para que las exhiba en un museo', dijo risueña una portavoz del teatro.

Los trabajos sin duda echarán de sus rincones preferidos a los incontables gatos que encontraron refugio en el gran edificio de la Plaza de los Teatros, en el centro de Moscú. Y dentro de tres años, los espectadores ya no se quedarán perplejos ante la aparición de un animal sobre el escenario.

El plan de reconstrucción del Bolshoi, contruido hace 150 años cerca de la Plaza Roja, sobre un terreno pantanoso, prevé consolidar los cimientos y crear un vasto espacio subterráneo.

Es preciso extenderse, 'y sólo se puede ganar espacio en el subsuelo; el Bolshoi está encerrado entre otros dos teatros y un gran centro comercial', dice el arquitecto en jefe del proyecto, Kikita Changuin.

Los nuevos espacios albergarán bufets y guardarropas, inexistentes en el siglo XIX, cuando los espectadores guardaban sus abrigos en los palcos o los dejaban en las carretas. Los actuales guardarropas fueron añadidos a comienzos del siglo XX.

Se construirá un doble escenario móvil
Pero el arquitecto Changuin asegura que es el escenario el que exige una renovación fundamental. Hasta ahora el Bolshoi, que alterna en su programa óperas y ballets, utiliza un solo escenario para todos sus espectáculos. 'No es normal: la danza precisa otra cobertura del suelo para evitar las vibraciones a cada paso'.

El proyecto prevé la construcción de un doble escenario móvil, que mantendrá la particularidad del escenario actual, inclinado hacia los espectadores, un caso bastante raro en el mundo y que a menudo asusta a los artistas extranjeros.

La ampliación de la parte trasera del escenario permitirá también instalar inmensos ascensores para elevar los decorados, lo cual hasta ahora se hace manualmente.

Los trabajos también restablecerán la acústica del edificio, al principio perfecta, deteriorada por la construcción del metro en los años 1930 y que ha cubierto de hormigón los subsuelos de la sala, de la orquesta y del escenario.

Por último, un tercio de los gastos irá a la restauración de la suntuosa sala de espectáculos, donde el terciopelo escarlata de los asientos se mezcla con el oro de los entablados de los balcones. Seis kilos de oro serán destinados a la renovación de estas partes de madera, según el arquitecto.

Durante los tres años de trabajo, la compañía del Bolshoi actuará en el 'segundo escenario' del teatro, abierto en 2002 al lado del edificio principal, y saldrá de gira con más frecuencia.