En esa idea abundó la ministra de Cultura, Carmen Calvo, al presentar la muestra a la prensa, momentos antes de acompañar a los Reyes y al presidente durante su recorrido por esta exposición que exhibe más de doscientas cincuenta piezas seleccionadas por la comisaria, Mercedes Dexeus.

Con un presupuesto de 600.000 euros, la muestra se ha diseñado partiendo de la idea de que "la Biblioteca Nacional es la casa del libro español y, por ello, le tocaba ocuparse de mostrar a la sociedad lo que ha sido este libro", afirmó Dexeus, que la ha dividido en cinco grandes apartados "cuyas denominaciones responden a rasgos característicos de lo que ha sido el camino del Quijote en cada época".

Ediciones de 1605
En el primero de estos apartados, titulado "Aparición y primeros éxitos (1605-1625)", se pueden contemplar la primera y las siguientes ediciones de 1605; las primeras de las restantes obras de Miguel de Cervantes y las primeras traducciones a otras lenguas.

El capítulo "De lectura popular a clásico de la literatura universal (1637-1780)" muestra cómo la creciente demanda de la obra por parte del público hace que proliferen las ediciones populares y el inicio de ediciones muy cuidadas, tanto en su aspecto como en su contenido. La primera de estas ediciones es la publicada en castellano por Tonson en Londres en 1728.

La magnífica edición de la Academia de 1780, impresa por Joaquín Ibarra y con ilustraciones realizadas por los mejores dibujantes y grabadores de la época, se muestra en el tercer espacio, "Ediciones españolas de fin de siglo (1780-1800).

Tapices y dibujos
Además de esta y de ejemplares de otras ediciones que figuran entre las más representativas de la edad de oro de la imprenta española, los visitantes podrán contemplar dos tapices encargados por Felipe V y dibujados por Andrés Procaccini y Domingo María Sani, así como dibujos de Antonio Carnicero y José Castillo para la edición de la Academia; un grabado de Fabregat dibujado por Goya o los dibujos de Luis Paret, junto a otros que ilustran las ediciones de Gabriel Sancha.

Mercedes Dexeus ha dedicado los dos últimos espacios a "La era del Romanticismo y la industrialización (1800-1905)", en el que se profundiza en el cambio de las mentalidades literarias y estéticas y en los efectos de la industrialización de la imprenta en el libro, y a "Sigue la ruta del Quijote".

Este apartado, "muy breve si tenemos en cuenta la difusión del Quijote desde comienzos del siglo XX", según la comisaria, se inicia con una escultura de Julio González, y dos cuadros que Muñoz Degraín donó a la Biblioteca Nacional. Dividido en varios capítulos, se pueden contemplar traducciones contemporáneas, ediciones infantiles y juveniles, la partitura de "El retablo de maese Predo" de Manuel de Falla y obras de artistas como Salvador Dalí, Gregorio Prieto o Manuel Angeles Ortiz.

Instalación multimedia
Como complemento, la Biblioteca Nacional, en la que se conservan más de 18.000 libros y documentos relacionados con El Quijote, ha invitado al videoartista manchego Gabriel Corchero a realizar una instalación. Además, la Sala Siglo XXI ofrece un espacio multimedia en el que las últimas tecnologías muestran el largo viaje del Quijote a través de los siglos.

Carmen Calvo destacó que uno de los objetivos de su ministerio es que en el año Quijote, aparte de las manifestaciones efímeras, se materialicen iniciativas que dejen rastro, como la puesta al día de infraestructuras realizada en la Biblioteca Nacional, donde se han reestructurado el espacio expositivo y el Museo del Libro, que será inaugurado antes de que acabe el año.

La directora de la Biblioteca Nacional, Rosa Regás, recordó que el presupuesto extraordinario con el que ha contado esta institución, que asciende a 2.300.000 euros, ha permitido renovar las salas y organizar un importante programa conmemorativo que además de esta "exposición estrella", incluye ciclos de conferencias, mesas redondas, exposiciones de mapas y fotografías, espectáculos de música y teatro y actividades para niños y jóvenes.

Regás recibió a los Reyes
Rosa Regás recibió a los Reyes a su llegada a la institución, en donde don Juan Carlos y doña Sofía saludaron cariñosamente al escritor y académico de la Lengua, además de premio Cervantes, Francisco Ayala, que recientemente celebró su 99 cumpleaños.

Al acto inaugural acudieron invitados escritores como Josefina Aldecoa y Luis Alberto de Cuenca; el director del Instituto Cervantes, César Antonio Molina; el duque de San Carlos, presidente de Patrimonio Nacional; y la secretaria de Estado de Cooperación, Leire Pajín.

También estuvieron el rector de la Universidad de Alcalá de Henares, Virgilio Zapatero; la portavoz socialista en el Ayuntamiento de Madrid, Trinidad Jiménez; y el duque de Lugo, yerno de los Reyes, en su condición de presidente de la Fundación Winterthur, que ha patrocinado el catálogo de la exposición.