"La relación entre Rusia y la Unión Europea es un elemento esencial del equilibrio mundial", consideró el presidente francés, Jacques Chirac, mientras que el canciller alemán, Gerhard Schroeder, destacó la importancia de estas buenas relaciones para la región rusa de Kaliningrado, enclavada en el Mar Báltico y también en la UE desde el ingreso de Polonia y los países bálticos el año pasado. "Cuánto más estrechas sean las relaciones, mejor será para el bien de Kaliningrado", declaró Schroeder.

Por su parte, el presidente ruso, Vladimir Putin, saludó esta reafirmación de la relación UE-Rusia sobre todo tras la crisis provocada por el rechazo de franceses y holandeses a la Constitución europea. "Es muy importante escuchar vuestras opiniones sobre las relaciones entre Rusia y la UE tras los recientes acontecimientos ligados a la Constitución", consideró Putin.

Los tres líderes también trataron la reunión que inicia el G8 (los siete países más industrializados y Rusia) el próximo miércoles en la localidad escocesa de Gleneagles (Escocia, Reino Unido). Chirac manifestó en nombre de los tres países su voluntad para llegar a un acuerdo sobre "un aumento muy significativo de los medios de ayuda al desarrollo, ya se trate de ayuda pública o de financiaciones innovadoras".

Por su parte, Putin afirmó que Rusia está dispuesta a cancelar la deuda de los países más pobres, pero advirtió de que hay otros mecanismos más efectivos para ayudar a los más desfavorecidos, como la apertura de mercados, informó la agencia rusa Ria Novosti.

En una rueda de prensa posterior a su reunión con Chirac y Schroeder, Putin afirmó: "Sin duda respaldaremos iniciativas para los pobres, particularmente para los países africanos", en alusión a las medidas que estudiarán los líderes del G8, entre las que figura la condonación de la deuda para 18 países pobres.

"La situación económica actual de Rusia nos permite apoyar cualquiera de estos proyectos", explicó Putin, quien advirtió de que la política internacional debía cambiar para ayudar a las naciones más desfavorecidas y propuso para ello recortar los subsidios a ciertos sectores de las economías desarrolladas, abrir mercados y realizar reformas estructurales.

Chirac también intentó buscar el apoyo ruso a su propuesta de imponer una tasa internacional a los billetes de avión para financiar programas contra las grandes pandemias.

Cambio climático
Otro de los temas que tratará el G8, y donde se esperan los principales enfrentamientos, será el del cambio climático. Chirac avanzó hoy que el Grupo de los Ocho "se orientaba" hacia un acuerdo a pesar de las "discusiones difíciles".

Según él, una declaración del G8 sobre este asunto deberá, para que sea respaldada por Francia, incluir "el reconocimiento del problema y de su naturaleza científica", así como la voluntad de aportar una solución.

Asimismo deberá incorporar "la mención explícita al Protocolo de Kioto, ratificado por siete de los ocho" países del G8, en alusión a Estados Unidos, único país que no lo ha suscrito.

Irán e Irak
Durante la reunión de ayer, los tres líderes también abordaron la cuestión del programa nuclear iraní. Chirac manifestó que Francia está satisfecha con "el papel especial de Rusia" con respecto al "desarrollo pacífico de Irán", con quien Londres, París y Berlín mantienen negociaciones para que suspenda indefinidamente su programa de enriquecimiento de uranio. "Nuestros puntos de vista con respecto a la no proliferación" de armas "coinciden", añadió el presidente francés, en alusión a la posición de Moscú.

Por otra parte, Putin pidió a la comunidad internacional que deje atrás las diferencias del pasado con respecto a Irak y se una para conseguir la estabilidad del país árabe, informó Ria Novosti.

"Creemos que todas las diferencias sobre Irak son cuestiones del pasado", señaló.

Asimismo instó a todos los países, incluidos aquéllos que se opusieron a la intervención en Irak, a aunar esfuerzos para ayudar a la población iraquí. "Deberíamos ayudar a los iraquíes a que asuman la responsabilidad de su propio destino y perseguiremos este objetivo en el marco del Consejo de Seguridad de la ONU", añadió y advirtió de que es "necesario encontrar formas de resolver este problema en lugar de señalar los errores de otros". Rusia se opuso, como Alemania y Francia, a la invasión de Irak.

Con respecto a las reformas en el seno de Naciones Unidas, Putin afirmó "apoyar" que Alemania obtenga un asiento permanente en el Consejo de Seguridad, en línea con las declaraciones hechas por Chirac.

La reunión se produjo en el marco de las ceremonias de conmemoración de la fundación de Kaliningrado en 1255. La ciudad perteneció a Alemania hasta la invasión de las tropas soviéticas en 1945.Pero desde la desintegración de la Unión Soviética, el millón de habitantes de la región se siente lejos de Rusia, más aún tras el ingreso de Polonia y los países bálticos, con los que limita, en la UE.

Los actos de conmemoración tienen como objetivo reafirmar la pertenencia de Kaliningrado a Rusia y a las ceremonias no fueron invitados las máximas autoridades de Polonia ni de Lituania.