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por Nemesis22
Quince años después de su desaparición, ¿tiene sentido revisar la obra de un escritor de novelas policiales? Si se parte de la premisa de que la literatura policial es un universo acotado por su propia definición y sus intenciones como subgénero, la respuesta es no. Si se considera, en cambio, que los buenos autores pueden encontrarse en cualquier parte, más allá del género que elijan para expresarse, las cosas son bien diferentes. Entre 1949 y 1976, Ross Macdonald escribió su larga saga sobre el detective Lew Archer, creando uno de los personajes más notables de la nueva literatura policial. Después de él, nada volvió a ser igual en las letras estadounidenses de este siglo.
Al referirse al género policial negro, existe una trilogía tan previsible como indiscutible: Dashiell Hammett, Raymond Chandler y Ross Macdonald. Los roles asignados a cada uno de los miembros de ese triunvirato son distintos y bien diferenciados: Hammett es el "inventor", el principal precursor del género, el primero que, al decir del propio Chandler, "sacó el crimen del jarrón veneciano y lo arrojó
de vuelta a la calle".
Chandler por su parte, es el responsable de la estilización del género, es decir de la llegada del hard-boiled a las aulas y la academia. Es también el creador de quien probablemente sea el arquetipo del detective privado por excelencia: Phillip Marlowe, quien con sólo cinco novelas dio lugar al más grande Quijote de la literatura de éste siglo. Macdonald por su parte también creó un detective arquetípico: Lew Archer.
A través del desarrollo de su personaje, Macdonald dio cuenta de los cambios que se habían producido en el mundo (y en la literatura policial) desde que veinte años antes Hammett hubiera escrito sus primeras narraciones: si se pretendía hacer una novela negra realista ya no era posible que un individuo solitario lograra cambiar el orden de las cosas.
Si en sus primeras novelas, Archer dispara, corre, salta y usa sus puños para solucionar los casos, lentamente va abandonando estos métodos para limitarse a recoger las señales que problema va dejando a su paso.
Este cambio no se debe tanto a que Archer envejezca como a que el autor y su personaje envejecen juntos: a medida que pasa el tiempo parece crecer en Macdonald la convicción de que el mal se encuentra demasiado expandido en el mundo real actual como para que desde una posición estrictamente individual se pueda hacer algo efectivo contra él.
Ese mal, que en la ficción Macdonald ubica en personas concretas, en la realidad se encuentra en el hombre como género y, a nivel global, se manifiesta en la depredación de la naturaleza. De allí que durante los últimos veinte años de su vida, mucho antes de que el tema se pusiera de moda, el escritor fue un consecuente militante ecologista, una convicción que aparece expresada en forma inteligente y sutil en sus últimas novelas.
Buena parte de la trascendencia de la obra de Ross Macdonald se debe sin duda a sus evidentes e innegables habilidades como escritor. Pero un área importante de su impacto en la literatura estadounidense de este siglo se basa en la convicción, complejidad y profundidad con que manifestó sus puntos de vista sobre las personas, sus relaciones y sus afectos.
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