Quentin Tarantino nació en la ciudad de Knoxville, en el Estado de Tennessee un 27 de marzo de 1963. Su madre Connie tenía sólo 16 años cuando nació su hijo, y lo llamó Quentin por el personaje interpretado por Burt Reynolds en Gunsmoke. Su padre Tony abandonó a la familia cuando Quentin era muy pequeño, por lo que fue criado por la nueva pareja de su madre, Curt Zastoupil.

Con sólo dos años, Quentin se muda junto a su familia al sur de la ciudad de Los Angeles. Allí, y desde muy pequeño el futuro realizador concurría asiduamente al cine acompañado de su madre. En esas funciones, y con apenas ocho años vería una película que lo impactaría profundamente, Carnal Knowledge (Mike Nichols, 1971) (un año después quedaría pasmado ante Deliverance de John Boorman.

Su primer impulso fue dedicarse a la actuación, por lo que a los 16 años abandonó la escuela. Pero a los 22, conseguiría el trabajo que iba a marcar su destino en un videoclub ubicado en Manhattan Beach, California. En Video Archives pasaría sus días junto a su amigo Roger Avary viendo, recomendando y discutiendo sobre todo tipo de películas. Este trabajo formaría el complejo y heterogéneo gusto cinematográfico de Tarantino.

En 1986 incursiona en el terreno de la realización al filmar su inconclusa ópera prima, My Best Friend Birthday, cuyo guión había escrito junto a Craig Hamann, compañero en las clases de actuación que tomaba en ese momento. También por esta época, Tarantino armó su curriculum de actor en el que incluía una participación en Rey Lear de Jean-Luc Godard – pensaba que nadie había visto el film en los Estados Unidos (la guía de video de Leonard Maltin daba por cierto su actuación en el film) – y también había incluido una supuesta colaboración en Dawn of the Dead de George Romero porque había uno de los personajes que se le parecía físicamente.

Un año después, Quentin Tarantino escribe su primer guión True Romance, que años después sería llevado a la gran pantalla por Tony Scott. En 1988, termina su segundo guión, Natural Born Killers (cuando Tarantino vendió el guión a Oliver Stone – quien lo reescribió por completo - decidió que nunca más iba a vender sus guiones, sino que se encargaría de filmarlos él mismo).

En 1990 con los 50.000 dólares que obtiene al vender el guión de True Romance, se lanza a la realización de su tercer guión: Reservoir Dogs. Al comienzo del proyecto, la idea era filmar la película en 16 mm., en blanco y negro y con sus amigos más cercanos interpretando los roles principales.

En esta misma época, Quentin abandona su trabajo en el videoclub y comienza a hacer re-escrituras de guiones para una pequeña productora de Hollywood, CineTel, donde conoce a Lawrence Bender. Bender tomaba clases de actuación con Peter Flood, el ex-marido de Lily Parker, también profesora de actuación y amiga de Harvey Keitel a quien había conocido en el Actor´s Studio. Por este sinuoso camino, Keitel leyó el guión de Reservoir Dogs e inmediatamente decidió colaborar en el proyecto, reservándose un papel para sí mismo. La sola presencia de Keitel posibilitó que el presupuesto ascendiera a los 400.000 dólares (asimismo, se unieron al proyecto los productores Monte Hellman y Richard Gladstein), y también ayudó para completar el elenco del film.

En 1991 Tarantino filmó algunas escenas en Sundance, interpretando él mismo a Mr. Brown, Keitel como Mr. White y Steve Buscemi como Mr. Pink. Estas pocas escenas fueron exhibidas a diversas personalidades del mundo del cine, entre ellas al realizador Terry Gilliam que quedó realmente impresionado con lo visto.

Reservoir Dogs fue estrenada en el Festival de Sundance del año 1992, despertando inmediatamente innumerables críticas elogiosas que llegaban incluso a comparar al joven realizador con el talentoso Martin Scorsese. Posteriormente, el film recorrería diversas partes del mundo (mientras presentaba su ópera prima, Tarantino trabajaba en lo que sería su segundo trabajo), hasta que Miramax decide hacerse cargo de la distribución del film, teniendo su estreno en los Estados Unidos el 8 de enero de 1993.

En 1994 aparece el segundo film del realizador: Pulp Fiction significará la consagración definitiva del talentoso y joven realizador. El film ganará la Palma de Oro del Festival de Cannes del año 1994, recaudando más de 100 millones de dólares en todo el mundo y obteniendo numerosas nominaciones para el Oscar entre las que se encontraban Mejor Película, Mejor Director, Mejor Actor y ganando el premio al Mejor Guión Original.

Después del tremendo éxito de su segundo trabajo, Tarantino decide tomarse un tiempo para "vivir la vida". Produjo algunas películas para Miramax a través de la compañía Rolling Thunder, dirigió uno de los episodios del film Four Rooms, y un capítulo de la exitosa serie televisiva ER.

Habiendo trabajado con el realizador Robert Rodriguez en Four Rooms, en 1996 deciden trabajar juntos en From Dusk Till Dawn, un viejo guión de Tarantino. La película fue dirigida por Rodriguez, y Tarantino adaptó su propio guión, co-produjo el film y lo co-protagonizó junto a George Clooney y Harvey Keitel.

Ese mismo año aparece como actor en Girl 6 de Spike Lee, colaboró en el guión de The Rock y apareció en el videjuego Steven Spielberg´s Director´s Chair.

En 1997 lleva a la pantalla Jackie Brown, la novela de su amigo Elmore Leonard, protagonizado por Robert De Niro, Samuel L. Jackson y Pam Grier famosa por su participación en los blaxplotation films de la década del 60. El film recaudó más de lo que había costado en su primer fin de semana en cartel.

Actualmente, Tarantino ya tiene listo su próximo trabajo Kill Bill protagonizado por Uma Thurman. Terminado el trabajo, el metraje del film es tan largo que se ha decidido estrenarlo en dos partes que serán estrenadas con algunos meses de diferencia. La primera parte, que dura más de tres horas, será estrenada en los Estados Unidos el 10 de octubre de este año.