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Fenciclidina (PCP) 'polvo de ángel'
Es difícil estimar cifras que exhiban el consumo real de fenciclidina en el mundo, debido a que muchos individuos no se dan cuenta que la han utilizado. Esta droga se mezcla a menudo con otras sustancias ilícitas como la marihuana, sin que el comprador perciba su presencia. El uso de PCP en los Estados Unidos comenzó en 1967 cuando se vendía como la 'píldora de la paz' en el distrito de Haight-Ashbury, en San Francisco. El consumo de dicha píldora no llegó a ser muy popular dada su reputación de causar 'malos viajes'. Sin embargo su uso aumentó a mediados de los 70, principalmente cuando al producto se le cambió la presentación (aspersión sobre hojas para fumar) y se empezaron a emplear nuevas estrategias comerciales. Posteriormente, en los años 80, ya era el alucinógeno de mayor uso, en edades que oscilaban entre 5 y 25 años.
Aunque inicialmente la fenciclidina fue desarrollada por una compañía farmacéutica que buscaba un nuevo anestésico, no era conveniente su uso por sus efectos secundarios psicotrópicos. La fenciclidina se dejó de producir por propósitos legales. Desafortunadamente, es una sustancia que se puede preparar fácilmente sin altos costos con solamente poseer algunas nociones de química orgánica y por esta razón, se convierte en un producto ideal para la industria de drogas ilícitas. Esta droga, está disponible en forma ilegal como un polvo cristalino, blanco para ser disuelto en agua o en alcohol.
Existen diferentes vías de administración del PCP que influyen en la aparición de los efectos. En caso de ser disuelto, se puede administrar por vía intravenosa y los efectos aparecen a los pocos segundos. Cuando la preparación se fuma en hojas secas de orégano, perejil o marihuana, los efectos se sienten en dos a cinco minutos con un pico a los 15 a 30 minutos. Por vía oral, en pastillas o mezclada con alimentos o bebidas, los efectos usualmente se notan en 30 minutos y tienden a alcanzar un pico en 2 a 5 horas.
Las dosis bajas de esta droga típicamente producen euforia y disminuyen las inhibiciones como ocurre con los bebedores. Las dosis moderadas producen un efecto anestésico en amplias áreas del cuerpo, con un aumento de la sensibilidad y deterioro en la percepción que pueden llevar al individuo a experimentar reacciones de pánico y conductas defensivas violentas. Las dosis mayores pueden ocasionar paranoia, alucinaciones auditivas y psicosis similar a la esquizofrenia. Las dosis masivas, comúnmente asociadas con la ingestión de la droga, pueden provocar arritmias cardíacas, convulsiones, rigidez muscular, insuficiencia renal aguda y muerte. Debido a las propiedades analgésicas de la PCP, los usuarios que sufren lesiones serias pueden no sentir dolor.
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Alucinógenos
Además de PCP, otros alucinógenos comúnmente utilizados son LSD (Dietilamida del ácido lisérgico), Psilocibina (hongos alucinógenos ) y Peyote (un cactus que contiene mescalina). Durante siglos, el uso de alucinógenos de origen natural ha sido documentado en varias culturas, específicamente en los ritos religiosos, como lo hicieron los nativos mexicanos con la fenciclidina y las tribus del suroeste americano con el peyote. Por el contrario, el LSD es una sustancia artificial que se empezó a producir en 1938 por una compañía farmacéutica legal. Actualmente, el consumo de muchos alucinógenos es experimental, una o varias veces al año y no de uso regular, según lo reportado por la mayoría de los usuarios.
El LSD es un alucinógeno extremadamente potente y los efectos que produce se alcanzan incluso con mínimas dosis. En comparación, la psilocibina es de 100 a 200 veces menos potente y la mescalina (peyote) es 4.000 veces menos potente. Los alucinógenos han sido asociados con ataques de pánico que se presentan en el punto máximo de la experiencia con la droga ('malos viajes'). Otra característica de los alucinógenos son las 'regresiones'(repetición involuntaria de la experiencia con la droga), sin la ingestión posterior de la misma. Dichas experiencias aparecen típicamente en el transcurso de situaciones de estrés y tienden a disminuir en frecuencia e intensidad a medida que se abandona el consumo de drogas.
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Trastornos de personalidad
