El alojamiento siempre va a depender del número de ejemplares. Partiendo de la base que el emplazamiento es un apartamento (algo muy frecuente), lo ideal es disponer de una jaula de barrotes de acero galvanizado o con acabado mate, y una base de plástico atóxico que no debe exceder los 15-16 cm. de alto, pues dificultaría en exceso la visión del cobaya. Como sabéis, una jaula de 60 x 36 x 35 es lo mínimo para un sólo ejemplar. Si son más habría que tener una jaula más grande y con espacios para que unos cobayas puedan retirarse de la visión de otros en caso de pelea. Otra opción, siempre que estemos seguros de que la colocación de la jaula es una zona sin exceso de calor o rayos solares, es el tipo de jaula de plástico transparente que os presento en la segunda foto. Es ESENCIAL que aquellos que tienen estas jaulas las preserven de lo ya mencionado.

El emplazamiento es importante; ha de situarse algo elevada, pues los roedores tienen miedo de lo que venga del cielo pues su memoria genética parece ser que les lleva a pensar que le atacan predadores. No deben darle corrientes de aire ni estar expuesto al fuerte sol. Un lugar en el que entre la luz normal de la hora en la que nos encontremos y en una zona fresca y de humedad adecuada (un 50 % está bien), es más que adecuado. Asimismo es importante que se encuentre en una zona tranquila (son animales muy, muy asustadizos), pero no en exceso: podrían llegar a sentirse apartados y abandonados. No deben situarse a menos de un metro de aparatos eléctricos como un ordenador o un televisor.

Una vez colocada la jaula del cobaya en su emplazamiento, hemos de saber cuál es el sustrato que hemos de poner como fondo de jaula. Recordamos que la base es de plástico, si fuera de malla de alambre podría lastimarse las extremidades. Pues bien, tenemos diferentes opciones como sustrato, todas con sus ventajas e inconvenientes, y los detallamos a continuación (sin extendernos mucho, recordad que para esto en la sección enlaces hay excelentes webs):

- Arena de gato: Si no es arena de arcilla especial para lecho de jaula, las arenas de gatos están contraindicadas porque son tóxicas para el aparato respiratorio de nuestro pequeños cobaya. Hemos de prestar especial atención con esto, pues un error de toda la vida ha sido tener conejillos de indias en lechos con arena para gatos.

- Virutas de madera: Es la mejor opción. Es muy absorvente y tiene menos olores que cualquier tipo de arena. Hay prensada y no prensada, dependiendo de las necesidades del animal. Como inconvenientes tiene, sobre todo, dos: Hay algunos cobayas que desarrollan alergia a este componente (Indiana por ejemplo), y han de usar otro; y por otro lado los cobayas con el pelo más largo suelen tener bastantes enredos con la viruta.

- Arena vegetal: Generalmente la que comercializan es arena de maíz. Es otra posibilidad bastante buena, es la que tiene ahora mismo Indiana. No suele producir alergia y es bastante higiénica, aunque la contrapartida es el precio y el peso, y que tiene menos poder de absorción y neutralización de los olores.

Hay más posibilidades, pero por las características de nuestros pequeños vamos a reseñar tan sólo éstas. También os comentamos que el heno o la alfalfa pueden usarse en el fondo, aunque generalmente como complemento o como cama. También puede colocarse paja.

Posteriormente, y una vez hallamos decidido el sustrato que mejor se adapta a las necesidades particulares en cada caso, procedemos a colocar los otros elementos esenciales, a saber: Un bebedero de botella, dos comederos y una tolva para el heno (muy recomendado, pues el heno lo usan como alimento y como cama, pudiendo defecar en él y luego ingiriéndolo).

- Bebedero: Se colocará un bebedero del tipo botella invertida. Dicho bebedero se anclará por fuera de la jaula para evitar que lo roan (lo roen todo). Algunos dueños de animales prefieren colocarlo por dentro, como se hace a veces con los conejos, pero si se puede anclar por fuera mejor. Es usual que la botella (provista normalmente de una bolita despresurizadora), se obstruya por restos de comida que hacen que la bolita no se desplace. Recomendamos cambiar el agua cada uno o dos días, sobre todo en verano.

- Comederos: Se deben colocar al menos dos comederos; en uno colocamos el pienso específico para cobayas, en el otro colocaremos la fruta y verdura fresca que le queramos aportar. Pueden colocarse en el suelo, siempre que sean altos y pesados (para que no los vuelquen ni defequen en ellos); pero también pueden colocarse algo elevados, sujetos en alguna de las barras de la jaula, como se hace con los pájaros. Es importante saber que el cobaya llega al alimento, de lo contrario lo olerá pero no lo encontrará, y puede que deje de comer lo que tenga cerca por el olor de algo apetitoso que no encuentra.

- Tolva para el heno: Es un ajuste plástico o de malla que se debe colocar en la jaula, por dentro o anclado por fuera (si es por fuera, que sea plástico, pues si es de malla se pondrá perdido el suelo de heno). Si es interior puede ser de los dos tipos, pero siempre nos aseguramos que el animal toma heno sin dificultad.