Expedición Orígenes HumanosTanzania 2005

www.cienciayaventura.com

¿TE ATREVES?

"Podemos con gran probabilidad afirmar que África fue antes habitada por especies que ya no

existen, que eran muy parecidas al gorila o al chimpancé; y como quiera que estas dos especies

son las que más se asemejan al ser humano, es también probable que nuestros antecesores

habitasen en África antes que cualquier otro continente."

Charles Robert Darwin,The Descent of Men, Murray 1871

"En los tiempos remotos los hombres no poseían chozas, sino que vivían, como hacen hoy los

monos, bajo la seguridad y protección que ofrecen los árboles al caer la noche."

Tradición oral de los maasai del lago Natron

"Hoy, sentado en mi escritorio, sigo viéndome de pie enfrente de la Montaña de la Luna. Astro,

volcán y animal son el fiel reflejo de las tres historias más bellas jamás narradas por las voces

del Cosmos: la historia del Universo, la historia de la Tierra y la historia de la Vida; ésta última,

en una de sus muchas ramificaciones, ni la mejor ni la peor, desembocó en la aparición de unos

primates domesticados por su propia cultura. En África encontré, he encontrado y encontraré

siempre las respuestas a mi viaje en busca de los orígenes."

Jordi Serrallonga, Los Guardianes del Lago

Mondadori 2001

Guía

Jordi Serrallonga

.Profesor de Prehistoria, Etnoarqueología y Evolución de la Conducta Humana, Universitat de

Barcelona (UB)

.Director de HOMINID Grupo de Orígenes Humanos, Parque Científico de Barcelona

.Profesor consultor de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC)

.Miembro del PENINJ SPANISH RESEARCH PROJECT (lago Natron, Tanzania)

.Asesor en Temas de Evolución Humana del Museo de Ciencias Naturales de Barcelona

.Asesor del Museo Etnológico de Barcelona

.Premio de Investigación de la Sociedad Geográfica Española

.Secretario del Centro Especial de Investigación en Primates, Universitat de Barcelona

.Colaborador de la Sección de Primates del Parque Zoológico de Barcelona

.Autor del libro "Los Guardianes del Lago. Diario de un arqueólogo en la tierra de los maasai".

Editorial Mondadori, 2001

.Coautor y asesor de la serie documental para Televisión "AFRIKA"

Lugar

Norte de Tanzania (África del Este)

Duración

15 días (7-21 de enero de 2005)

Tamaño grupo

máximo 18 expedicionarios (tamaño mínimo: 9 expedicionarios)

ITINERARIO "EXPEDICIÓN ORÍGENES HUMANOS, TANZANIA 2005"

DIA 01.

BARCELONA o MADRID-ARUSHA (KLM Airways)

Tras nuestra llegada al aeropuerto internacional de Kilimanjaro nos trasladaremos en nuestros vehículos

hasta las afueras de Arusha. Para vencer el cansancio del largo vuelo, y saciar los estómagos más

exigentes, nos espera una buena cena y las confortables estancias en Sakina Lodge. Este exclusivo

lodge se halla ubicado en una apartada hacienda privada con frondosa vegetación, lo cual nos garantiza

un apacible y reparador sueño en nuestra primera noche africana.

Alojamiento Mama Wilson Lodge (Arusha)

DIA 02.

UN VIAJE AL PASADO: LA SABANA DE LOS ANCESTROS... SINYA

Una vez despiertos con las primeras luces del día y el canto de los pájaros, y tras el copioso desayuno,

tomaremos nuestros fieles 4x4 para encaminarnos hacia Sinya. En Sinya seremos recibidos por los

guerreros maasai que habitan la región y, depositadas las pertenencias en las espaciosas tiendas,

iniciaremos un safari a pie por la sabana y los bosques de acacias de Sinya. Ejercitaremos la

observación de la flora y la fauna, así como la identificación de huellas y excrementos de diversas

especies de herbívoros y carnívoros, en un paisaje similar al que ocuparon los homínidos robustos

(Paranthropus boisei) de hace unos 2 millones de años.

Con el permiso de las nubes (siempre nos lo han concedido), visión magnífica de los glaciares del

Kilimanjaro, el pico más alto del continente africano, y dos de sus cráteres: el Kibo y el Mawenzi.

Por la noche, el fuego preparado por los guerreros maasai que nos acompañan en el campamento, es la

mejor oportunidad para reunirnos y charlar bajo un cielo austral estrellado y tranquilo sólo roto por la

estela de las estrellas fugaces. Las imponentes tiendas de safari formadas en arco acogerán nuestro

descanso tras la cena en la tienda comedor.

Alojamiento en campamento safari Ciencia y Aventura (Sinya)

NOTAS SOBRE SINYA

Frente a la cumbre nevada del Kilimanjaro se extiende una tierra de incomparable belleza que los maasai llaman

Embussel y que ha permanecido virtualmente intacta y desconocida hasta hoy.

Llanuras de inundación , colinas, sotobosques de acacia y un memorable paisaje con el Monte Meru y el Pico de

Longido dan vida a uno de las áreas naturales más salvajes y ecológicamente valiosas del Norte de Tanzania. África

"Por Excelencia", siempre vigilada por la colosal presencia del Kilimanjaro, que muestra aquí la Brecha del Oeste del

Kibo, la Meseta de Shira y las afiladas crestas del Mawenzi.

Sinya es una zona árida que los elefantes del Amboseli kenyano usan como ruta migratoria y en la que permanecen

todo el año grandes machos de mas de 50 años e inmensos colmillos, hoy en día difíciles de encontrar en otros

lugares de África. Aparte de una riquísima fauna de llanura con especies singulares como el gerenuk, el oryx y el

kudu menor y una impresionante riqueza ornitológica, Sinya tiene la presencia de los maasai, que habitan la zona en

manyattas dispersas, con una baja densidad de población. Estos maasai, que llevan siglos conviviendo con la fauna

salvaje, siguen las formas de vida tradicionales, dedicados a la cría de ganado y orgullosos de su cultura no están

contaminados por las relaciones comerciales que un turismo poco respetuoso ha impuesto en otras zonas.

La puesta en marcha del Proyecto Sinya, asesorado por la African Wildlife Foundation, es la realización de un sueño

impulsado por los amigos de Ciencia y Aventura Safaris (Julio Teigell, Nuria Panizo y William Chambulo, KIBO

Safaris) y del que se beneficiarán los maasai, la fauna salvaje y por supuesto los expedicionarios que participan en

este safari Expedición Orígenes Humanos. Sinya, con sus aproximadamente 600 km cuadrados y el uso exclusivo

por parte de pocos occidentales, seguirá recibiendo un bajo impacto ambiental, al limitar el número de visitantes

diarios y vehículos en la zona. Las actividades incluyen safaris en 4x4 abierto, safaris a pie escoltados por moranis

(guerreros maasai) en los que aprendemos de la naturaleza: las aves, las huellas, los árboles o el uso medicinal de

las plantas, excursiones al cercano pico de Longido, y actividades culturales con los maasai que encantados de

nuestra presencia están siempre deseosos de invitar a nuestros clientes a sus poblados y celebraciones.

DIA 03.

MEMORIA DE ELEFANTE... TERRITORIO MAASAI

Safari con 4x4 descubierto para ver de cerca a las colonias de elefantes de Sinya. Observaremos las

manadas de machos armados de impresionantes colmillos que no dudan en derribar las imponentes

acacias amarillas para comer la madera y hojas durante la estación seca. También es usual cruzarse con

los grupos de elefantes procedentes de Amboseli que viajan con sus crías. En diversas ocasiones nos

hemos encontrado con Echo y sus característicos colmillos cruzados; esta famosa hembra de elefante

fue uno de los sujetos que estudió Cynthia Moss a lo largo de muchos años de investigación sobre la

conducta de los paquidermos.

Visita a una manyatta (poblado) maasai. Conoceremos los métodos de construcción de las cabañas y la

forma de vida de estos pastores nómadas de la sabana africana.

Alojamiento en campamento safari Ciencia y Aventura (Sinya)

DIA 04.

PARQUE NACIONAL DE ARUSHA

Desde Sinya nos dirigiremos con nuestros vehículos Toyota LandCruiser 4x4 hasta el Parque Nacional

de Arusha. Lo primero que nos sorprenderá será la magnífica visión del Monte Meru que iremos

rodeando por sus faldas hasta llegar a un lodge muy peculiar: el Momella Lodge. La antigua granja

donde se filmó la mítica película: ¡Hatari! (peligro en kiswahili), con John Wayne, Elsa Martinelli y el

inolvidable pequeño elefante. Lugar obligado para cinéfilos y amantes de África. Nos hospedaremos en

confortables bungalows de estética tradicional africana.

Por la tarde, antes de la cena, será el momento idóneo para realizar una visita al Parque Nacional de

Arusha. El motivo de incluir este parque en el safari Expedición Orígenes Humanos es porque es uno de

los parques quizás más desconocidos y menos visitados de Tanzania (si lo comparamos con

Ngorongoro, Serengeti... también incluidos en nuestra ruta), pero nosotros lo consideramos como un

lugar fantástico para poder observar diferentes tipos de hábitats y nichos ecológicos de altura. Inolvidable

gozar de la visión de manadas de jirafas (hemos llegado a contar hasta el centenar) en el interior del

bosque... sus cuellos y cabezas emergen de la espesura como si se tratase de extintos dinosaurios. La

escena de estos esbeltos mamíferos es la prueba de que hemos de empezar a romper con los

estereotipos de África; por ejemplo, las jirafas no sólo viven en las áridas sabanas... como ocurrió con

nuestros ancestros. En el Parque Nacional de Arusha podremos detectar otras especies de mamíferos

que también viven en grupos dentro del bosque, como los bellos antílopes acuáticos, o en solitario, o

parejas como los dik-dik, el antílope más pequeño, de tamaño parecido a un perro de talla media.

Alojamiento Momella Lodge (P. N. de Arusha)

DIA 05.

PARQUE NACIONAL DE TARANGIRE

Lo más probable es que despertemos envueltos con la niebla que cubre los prados del Momella Lodge y

la visión del Monte Meru. Tras un desayuno en la John Wayne room, rodeados de fotografías en blanco y

negro del rodaje de ¡Hatari!, saldremos con los Toyota para realizar una segunda visita del Parque

Nacional, esta vez de camino hacia la ciudad de Arusha. A lo largo del trayecto cruzaremos las zonas del

parque con árboles más frondosos y esto nos ofrecerá la gran oportunidad de buscar, como buenos

primatólogos, a los colobos guereza o colobos de crin blanca. Estos bellos primates en grave peligro de

extinción son comedores de hojas, por eso están adaptados a la vida en el interior del bosque. Los

homínidos más arcaicos que vivieron en el interior de bosques parecidos a los del Parque Nacional de

Arusha (hace entre 7 y 4 millones de años) deambularon en compañía de estos colobos tal como

demuestra el registro paleoantropológico y arqueológico del África Oriental.

Tras circular por la bulliciosa y fantástica Arusha nos dirigiremos hacia el Parque Nacional de Tarangire.

En este lugar podremos visitar otro de los pocos santuarios naturales que hoy puebla el elefante africano

junto con otras muchas especies de grandes mamíferos y una ingente cantidad de aves (un verdadero

paraíso para el ornitólogo profesional y aficionado). Por unas horas, hasta que el Sol se esconda por el

horizonte, nos convertiremos en etólogos (los especialistas que estudian el comportamiento animal

desde una perspectiva científica) a la vez que aprendices de Sherlock Holmes... por ejemplo, ¿por qué

los elefantes de las diferentes regiones del Norte de Tanzania presentan una coloración tan variada? La

respuesta está en la pigmentación del suelo donde habitan; los elefantes se revuelcan y bañan en la

tierra que pisan para cubrir su piel con una capa de sedimento que los protege de la radiación solar de

los trópicos y la molesta picadura de otros animales situados en el extremo contrario en cuanto a

tamaño: los mosquitos. Este y otros muchos aspectos seran los que podremos observar hasta que llegue

el momento de dirigirnos a la seguridad de nuestro campamento.

Alojamiento Tarangire River Camp / Tarangire Tented Camp (P. N. Tarangire)

DIA 06.

LA GRAN FALLA DEL RIFT

A la mañana siguiente nos dirigiremos hacia Mto wa Mbu (el Río de los Mosquitos). La ruta, en 1996, era

todavía una pista infame que suponía la primera etapa de nuestras expediciones científicas hacia el lago

Natron; hoy, tras una inversión japonesa, buena parte de la pista ha sido asfaltada por lo que llegaremos

hasta las plantaciones de arroz y plátanos de Mto wa Mbu sin demasiados problemas. A lo largo del

trayecto desde Tarangire hasta el lago Natron (el desplazamiento más largo que realizaremos en

vehículos 4x4) seremos testimonios de excepción de la historia geológica de la Gran Falla del Rift.

Nuestros fieles LandCruiser morderán el polvo de la estepa de Ngaruka, cruzándonos con majestuosos

baobabs apostados en lo alto de las colinas, para circular por el interior de la depresión de la falla. Así, si

miramos por la ventanilla izquierda veremos como nos acompaña el escarpe oriental del Rift Valley. En

estos parajes la actividad volcánica fue muy importante, y para ello sólo basta citar los diferentes

volcanes que localizaremos en el paisaje y que, en todo momento, nos permitirán orientarnos igual que

navega un marino con la ayuda de las estrellas: Kitumbeine, Kerimasi y, sobretodo, el Oldoinyo le Ngai...

la Casa del Dios Ngai (en lengua de los maa), la montaña sagrada de los maasai.

Uno de los altos en el camino será antes de llegar a las faldas del Oldoinyo le Ngai; nos detendremos

ante una imponente caldera extinta: el Simola Mungu (el "Agujero de Dios" en lengua maa).

Tras rodear el maravilloso volcán sagrado de los maasai y haber gozado de las primeras vistas del lago

Natron, cruzaremos el río Ngare Sero para pasar la noche en el Lake Natron Camp, en el extremo Sur

del lago. Esa noche dormiremos bajo la mirada de Ngai no sin antes realizar un safari a pie hasta las

orillas del lago Natron cuyas aguas saladas acogen a la mayor colonia de flamencos enanos del

mundo... esas aves zancudas rosas que nos sorprenden con sus fabulosas formaciones de vuelo y que

chapotean sus curvados picos en el agua para filtrarla y así alimentarse de las algas acuáticas (la única

forma de vida en el interior del lago). El safari a pie será inolvidable, con el volcán Oldoinyo le Ngai

siempre a nuestras espaldas. La misma visión que tuvieron Denys Finch Hatton y Karen Blixen cuando

sobrevolaron el lago para después aterrizar en sus orillas y verse rodeados de curiosos maasai.

Alojamiento Lake Natron Camp (lago Natron)

DIA 07.

LA CUNA DE LA HUMANIDAD: CIENCIA Y TRADICIÓN MAASAI

En la orilla occidental del lago Natron, en la región de Peninj, se ubican las excavaciones arqueológicas y

paleontológicas que desarrolla el Peninj Spanish Research Project integrado por investigadores de la

Universidad Complutense de Madrid, el Museo de Ciencias Naturales de Madrid, la Universitat Autònoma

de Barcelona y HOMINID Grupo de Orígenes Humanos-Parque Científico de Barcelona/Universitat de

Barcelona. Es curioso que el mismo lugar que los maasai consideran como el origen mitológico de su

pueblo, sea el lugar donde los investigadores hemos encontrado las raíces biológicas del género

humano. Por la mañana, tras despertar con el Sol emergiendo por detrás del volcán Gelai, marcharemos

hasta la manyatta cercana al campamento y, acompañados de nuestros amigos de expediciones

anteriores, dos guerreros maasai, iniciaremos el safari a pie hacia las fuentes del río Ngare Sero (que en

maa significa "Agua Límpia"). Aquí podremos portar los trajes de baño dado que el camino en busca de

las bellas cascadas rodeadas de bosques puede ser recompensado con un chapuzón en las aguas

cristalinas. El camino hasta las caídas de agua nos remontará al tiempo de los viajeros victorianos como

Burton, Speke, Livingstone, los Baker, etc que marcharon a la búsqueda de las fuentes del Nilo.

La andadura por la estrecha senda del valle, tanto a la ida como a la vuelta de las fuentes, nos ofrecerá

la mejor visión de la cuenca del lago Natrón... un paisaje árido, agreste, pero extremadamente bello; con

una vegetación muy parecida a la que compartieron los primeros representantes del género humano que

nosotros estudiamos en la región de Peninj.

Los maasai nos mostrarán algunas de las plantas que recolectan para usos medicinales y para construir

sus herramientas. Es lo que los especialistas denominamos como estudios etnobotánicos y

etnoarqueológicos... cómo las pautas de vida y costumbres de ciertas etnias actuales que viven en

ecosistemas parecidos a los de nuestros ancestros pueden ayudarnos a reconstruir el comportamiento

del pasado. Por ejemplo, los maasai nos mostrarán la técnica que tienen de fabricar fuego mediante la

frotación de una vara sobre una base de madera.

Por su parte, el guía enseñará a los participantes en el Safari Expedición Orígenes Humanos cómo los

Homo erectus que vivieron en el lago Natrón hace 1,5 millones de años fabricaron sus herramientas de

piedra. Fabricaremos las hachas con las que cortaban madera en un paisaje muy parecido, como ya

hemos advertido, al que observamos hoy en esta zona. Cavaremos con palos el suelo a la búsqueda de

raíces y tubérculos... aprenderemos a orientarnos según los accidentes naturales. Viviremos unas horas

como homínidos prehistóricos.

Después de la comida y el oportuno descanso para evitar las horas de máxima insolación (lo cual fue

compartido por nuestros antepasados), visitaremos las faldas del Oldoinyo le Ngai para gozar del

majestuoso relieve de este volcán todavía activo.

Alojamiento Lake Natron Camp (lago Natron)

DIA 08.

LAGO NATRON-PARQUE NACIONAL DEL SERENGETI

Tras el desayuno y cargados los bultos en los LandCruiser, aprovecharemos para realizar una pequeña

marcha a pie hasta los cubiles de las hienas y dormitorios nocturnos de los babuinos para entender, con

un ejemplo actual, cómo se acumularon los restos de los Australopithecus en el interior de las cavidades

africanas. Veremos carcasas de animales muertos y de cómo se distribuyen sus huesos por el efecto de

los cazadores (leones, leopardos, guepardos...), los carroñeros (hienas, buitres, insectos...) y los agentes

naturales (lluvia, sol, pisadas de animales...).

El camino hacia el Parque Nacional del Serengeti nos obligará a remontar el escarpe de la orilla

occidental del lago Natrón por lo que, una vez en lo alto, circularemos por los bosques de euforbias

(unas extrañas plantas con fisonomía de árbol que parecen transportarnos hasta un paisaje jurásico) y

que forman parte del territorio de unos cazadores-recolectores (ahora reconvertidos a la agricultura y la

ganadería) que durante muchos años mantuvieron conflictos con los maasai: hablamos de los sonjo.

Precisamente, veremos adultos y niños sonjo por esta pista de la llanura del escarpe que nos irá

conduciendo hasta nuestro campamento en el Parque Nacional del Serengeti.

Nuestro campamento de tiendas nos ofrece una extraordinaria vista de las llanuras del Serengeti; el

escenario –tras la lluvias de la estación húmeda– de las famosas migraciones de nyús, cebras y otros

herbívoros que marchan a la búsqueda de pastos. En la estación seca, por el contrario, el paisaje está

dominado por el amarillo y ocre de las gramíneas, y el verde de los parches de vegetación boscosa. Al

día siguiente circularemos por ellas a la búsqueda de animales como el león, el elefante, las cebras,

gacelas, impalas, búfalos, hipopótamos.

Alojamiento campamento Ciencia y Aventura Safaris (P. N. del Serengeti)

NOTAS SOBRE SERENGETI

El Parque Nacional de Serengeti es uno de los mayores santuarios de la fauna salvaje que quedan en el planeta y el

mayor Parque Nacional de Tanzania, con una extensión de casi 15.000 km2. Su nombre, en lengua maasai, significa

"llanura sin fin" y sus paisajes responden a la imagen mítica de un Africa de grandes espacios, de cielos de azul

profundo salpicados de nubes, de amaneceres frescos y atardeceres buscando el fuego del campamento.

Serengeti está situado en una alta meseta que se extiende de este a oeste desde las alturas de Ngorongoro hasta el

Lago Victoria y se continua hacia el norte en la reserva de Maasai-Mara. La característica más sobresaliente de este

gigantesco ecosistema es la gran concentración de herbívoros en sus llanuras y sus movimientos migratorios

anuales. El ñu es un ungulado dominante en el ecosistema de Serengeti y sus rebaños se cuentan por docenas de

miles.

Al final de las lluvias de abril y mayo, cerca de un millón de ñús y cebras se congregan en las llanuras centrales del

parque y comienzan una espectacular migración que los conduce hacia el lago Victoria al oeste y hacia Maasai-Mara

al norte, donde existen pastos frescos y agua permanente durante los meses de la estación seca. Este gigantesco

ejército en movimiento atrae a los grandes predadores (leones e hienas fundamentalmente) que hacen presa fácil de

los jóvenes, débiles, viejos o enfermos.

Cuando salgamos del Serengeti para encaminarnos hacia el Ngorongoro circulamos por una vasta sucesión de

llanuras herbáceas hasta llegar al valle de Seronera. Situado en el mismo centro del parque, cuya sabana, surcada

de cursos de agua y poblada de acacias es el hábitat ideal para leones y leopardos, tambien el guepardo es fácil de

observar en Seronera, donde encuentra abundancia de presas entre las innumerables gacelas que pastan en sus

llanuras.

Hacia el norte, el paisaje se hace más ondulado y la llanura abierta es sustituida por el bosque claro, es el reino de

las jirafas, los impalas y los elefantes. Hacia el oeste, la región del lago Victoria, se extienden las llanuras de

"algodón negro" dificiles de pasar durante la estación de lluvias: Musabi, Ndabaka y Handajega y el río Grumeti con

sus famosos cocodrilos gigantes y sus bosques de galería que albergan especies singulares como los colobos

guereza además de multitud de aves.

Otra singularidad de Serengeti son los "Kopjes", auténticas islas de rocas en un mar de hierba formadas por viejas

afloraciones graníticas rodeadas por la erosión que poseen una ecología propia en cuanto a vegetación y fauna:

damanes de las rocas, mangostas, papiones, dik-diks, antílopes saltarrocas y en vértice de la pirámide alimenticia el

águila de Verreaux y el leopardo. Desde el Lobo Lodge tendremos una perfecta visión de estas islas de rocas.

También hay que hacer mención a la gran variedad de aves que habitan el Parque, desde las enormes avestruces a

los diminutos nectarínidos, más de 500 especies registradas pueden hacer las delicias de cualquier aficionado a la

ornitología.

DIA 09.

SERENGETI: SANTUARIO DE LA BIODIVERSIDAD

Tras la primera noche en el Serengeti, y una vez recuperadas las fuerzas gracias al confort y calidez del

campamento, nos despertaremos para dirigirnos hacia nuestra aventura científica en pos de la fauna y

paisajes del Serengeti. La observación de un gran número de especies animales y vegetales está

asegurada gracias a la privilegiada situación del campamento CienciayAventura. El guía, ayudado por

los ojeadores sobre el terreno escogerá la zona de acampada más adecuada en función del lugar donde,

en ese momento, se encuentre una mayor concentración y variedad de fauna.

Alojamiento campamento safari Ciencia y Aventura (P. N. del Serengeti)

DIA10.

LA CADENA TRÓFICA DE LA SABANA

La tercera jornada en el Serengeti nos espera. Desde nuestros 4x4 las llanuras del Serengeti son un

paraje único para estudiar la cadena trófica de la sabana: el ciclo de la vida. Los predadores cazan

herbívoros, los carroñeros aprovechan los despojos y finalmente la tierra descompone las carcasas en

forma de nutrientes necesarios para aquellos vegetales que nutrirán a los herbívoros. En definitiva, el

Ciclo de la Vida como ya hemos dicho. En este ciclo o cadena estuvieron presentes los primeros

homínidos.

Alojamiento campamento safari Ciencia y Aventura (P. N. del Serengeti)

DIA 11.

OLDUVAI Y LA SAGA DE LA FAMILIA LEAKEY

Partiremos en dirección hacia Ngorongoro pero, dado que el Serengeti es vastísimo, de camino hacia la

salida del Parque Nacional habremos de recorrer las zonas preferidas por los leones así como una

charca frecuentada por los hipopótamos y cocodrilos. Si es un día de suerte podemos llegar a localizar

más de una decena de leones a corta distancia, incluso a sus crías... pero se trata de que el viajero

descubra por si mismo. Un Parque Nacional no es un zoo con los animales cautivos en restringidas

áreas sino que se trata de una zona salvaje en la que los animales se mueven a su antojo. Garantizamos

que el observador jamás quedará decepcionado.

Tras el pic-nic safari nos espera una sorpresa. Cruzaremos campo a través con nuestros vehículos para

llegar a una duna móvil de cenizas procedentes de la última erupción del Oldoinyo le Ngai... una serie de

marcas en el suelo con la anotación de años sucesivos nos dará una idea de la velocidad a la que se

mueve la duna por la acción del viento... una duna que está muy cerca de otro de los santuarios, junto el

lago Natron, del estudio de los orígenes de la Humanidad: Olduvai Gorge o la Garganta de Olduvai.

Olduvai empezó a ser excavado en los años 30 por Louis Leakey. En este yacimiento han sido hallados,

aparte de extraordinarias herramientas líticas de los primeros Homo, diferentes vestigios

paleoantropológicos como el cráneo de Paranthropus boisei (el famoso ‘Cascanueces’) que halló Mary

Leakey en 1959 y cuyo punto exacto de hallazgo visitaremos sobre el terreno: el yacimiento FLK.

Explicaremos cómo las capas o tobas volcánicas nos ayudan a datar estos hallazgos tan antiguos y

visitaremos el Museo de Olduvai donde, entre otras muchas colecciones, se expone un molde de las

famosas huellas fósiles de Laetoli (también descubiertas por Mary Leakey) y que hoy no pueden visitarse

debido a que han sido enterradas para evitar su destrucción por los agentes antrópicos y atmosféricos.

Observaremos una panorámica general de la Garganta de Olduvai y nos encaminaremos hacia el Área

de Conservación del Ngorongoro.

El descanso será en un lodge de extraordinaria belleza situado a las orillas del lago Ndutu. Casas de

piedra individuales, con porche incluido, nos permitirán disfrutar de un merecido alto.

Alojamiento Ndutu Lodge (Área de Conservación de Ngorongoro)

DIA 12.

CRÁTER DEL NGORONGORO

A la mañana siguiente nos espera un premio: la subida por la falda del Ngrongoro será espectacular...

pasaremos de la aridez de Ndutu a un paisaje que, a medida que ascendemos, irá tornándose más frío y

húmedo. Y es que las nubes quedan retenidas por la altura del Cráter del Ngorongoro. Estas

precipitaciones permiten la existencia de un bosque tropical que nos recuerda a los paisajes que ocupan

los gorilas y chimpancés del África Occidental y Central. Precisamente, el Ngorongoro es el mejor

modelo pedagógico para explicar cómo los relieves levantados con la Gran Falla del Rift frenaron las

precipitaciones en el África Oriental causando así su desecación, la reducción de los bosques y la

aparición de las sabanas en las cotas más bajas. Al llegar al punto más alto del cráter podremos contar

con una visión global del cráter, un circo gigantesco en cuyo interior vemos un lago salado. Es el

momento de bajar al cráter hasta introducirnos en la caldera y empezar a gozar de la gran cantidad de

fauna que se concentra en este paraíso. Aparte de muchas especies que ya conoceremos de safaris

anteriores aquí existirá la posibilidad de toparnos con alguno de los pocos rinocerontes negros que

todavía sobreviven en África Oriental... pero esto no podemos asegurarlo a pesar que hasta el momento

siempre haya sido posible su avistamiento.

A nuestra partida de Ngorongoro hacia Karatu descenderemos rodeados de bosques tapizados de

lianas... incluso será posible cruzarnos con algunos de los elefantes o cebras que utilizan las estrechas y

empinadas sendas del bosque para salir o entrar al cráter.

Alojamiento en Karatu Ngorongoro Farm House / Plantation Farm (Karatu)

NOTAS SOBRE NGORONGORO

Ninguna otra área natural conocida ofrece un espectáculo tan grandioso como el Cráter de Ngorongoro, gigantesca

caldera volcánica de 600 m de profundidad y más de 20 km de diámetro, que contiene la mayor concentración

"permanente" de vida salvaje en África.

En su interior pastan miles de ñus, cebras, búfalos y gacelas. Sus leones son tan famosos como los de Serengeti y

las hienas su predador más abundante. El rinoceronte negro, diezmado en todo el continente africano, encuentra en

el Cráter un último refugio seguro.

Desde el borde del Ngorongoro, a más de 2.000 m de altura, el panorama es inigualable: ante todo el inmenso

diámetro de la Gran Caldera. A la derecha las paredes cubiertas de un frondoso bosque de montaña que se cubre

de niebla cada madrugada y en el fondo del cráter las corrientes de agua dulce permanente y el lago alcalino, cuyas

variaciones estacionales lo pueden convertir en un paraíso para los flamencos o en un lecho seco cubierto de sosa.

El Cráter está situado a su vez en una extensa Reserva de más de 8.000 km2, el Área de Conservación, situada

entre los Lagos Manyara, Natron, Eyasi y limitada al oeste por el Parque Nacional de Serengeti. Con altitudes que

van de los 1.300 a los 3.600 m, comprende amplias llanuras herbáceas, montañas de origen volcánico y bosques

húmedos que constituyen una reserva de captación de agua para las zonas circundantes.

El Area de Conservación está habitada por unos 10.000 pastores maasai, cuyos ganados comparten la tierra con los

animales salvajes. Esta competencia por el agua y los pastos provoca muchas veces conflictos, especialmente

durante la estación seca.

En la misma orilla de la carretera que bordea el Cráter, un sencillo monolito preside las tumbas de Bernhard y

Michael Grzimek, padre e hijo, que entregaron sus vidas a la causa de la conservación y cuya aportación fue

decisiva para la salvación del Ngorongoro y Serengeti, cuando a finales de los 50, se encontraban más amenazados

que nunca. Su obra "El Serengeti no debe morir" dio la vuelta al mundo y atrajo las simpatías necesarias para su

causa.

DIA 13.

LOS CAZADORES-RECOLECTORES HADZA DEL LAGO EYASI

"Yo tenía una granja en África...", con estas palabras inicia Karen Blixen su famoso libro Memorias de

África. Su mansión, el cafetal, estaba a los pies de las montañas de Ngong (Kenia)... nosotros, en

cambio, nos hospedaremos en una mansión parecida pero situada en un lugar mucho más paradisíaco:

a los pies del Ngorongoro. Aquí, en la confortabilidad de las estancias o en el porche, ante el fuego,

podremos explicar, narrar, las vivencias del viaje y, quién sabe, quizás algún día las veamos publicadas.

Por la mañana, tras el desayuno con vistas al Ngorongoro, nos dirigiremos hacia el lago Eyasi para

conocer a los hadza; una etnia de cazadores-recolectores que todavía sobrevive en forma de pequeños

grupos de 13 a 16 personas y que, moviéndose de forma nómada por el territorio, cazan con sus arcos y

flechas envenenadas, y recolectan frutos del bush. Los visitaremos siguiendo las mismas precauciones

que tomaría un etnólogo para no molestar ni interferir en la vida de estas gentes fascinantes que nos han

enseñado muchas cosas necesarias para reconstruir aspectos de la vida de nuestros cazadores-recolectores prehistóricos.

Alojamiento en Karatu Ngorongoro Farm House

DIA 14.

DEL PASADO AL PRESENTE: DEL LAGO MANYARA A ARUSHA... LA CIUDAD DEL VIAJERO

Seguro que nos costará abandonar las espaciosas y confortables estancias de la granja para afrontar, de

forma resignada, la recta final de nuestra Expedición Orígenes Humanos.

De vuelta hacia Arusha, ascenderemos con nuestros vehículos el escarpe del Great Rift Valley o Gran

Falla del Rift para gozar de una espléndida visión del lago Manyara. Desde este punto procederemos a

una explicación geológica de cómo se originó la Gran Falla del Rift a partir del Mioceno (hace 18 millones

de años) y del por qué este accidente tectónico causó un cambio ecológico en el África Oriental que

influyó decisivamente en la aparición de los primeros representantes de nuestra familia humana: el East

Side Story, como lo denomina nuestro amigo el paleoantropólogo francés –codescubridor de Lucy– Yves

Coppens (parafraseando el título del conocido musical West Side Story). La panorámica elevada en este

punto del viaje es un privilegio dado que es el único lugar donde pueden observarse las dos paredes o

escarpes (el oriental y el occidental) que delimitan esta falla que se va ensanchando y estrechando

desde su partida en el Mar Rojo hasta Mozambique.

Descenderemos a la cuenca del lago Manyara. El lago Manyara será el mejor banco de pruebas para

que nos pongamos en la piel de un homínido prehistórico e imaginemos los diferentes tipos de paisaje

que podía encontrar alrededor de un lago. Sin ir más lejos, los bosques abiertos que rodean el lago

Manyara son el modelo ecológico ideal para reconstruir cómo era el paisaje del Olduvai de hace entre 2

y 1,5 millones de años (hoy, por el contrario, como ya veremos en un momento de nuestro itinerario, el

paisaje de Olduvai es de sabana y estepa árida). Este tipo de lugar es fundamental para observar las

especies animales y vegetales con las que debieron convivir los homínidos fósiles. En nuestros safaris

pretendemos que el viajero descubra por si mismo la riqueza y variedad ecológica con nuestra ayuda.

Qué interesante será cuando veamos que no sólo es apasionante la visión de un elefante que bloquea

nuestro camino, o un grupo de leones y leonas que consumen una carcasa reciente, sino que pájaros

multicolores, los insectos y las plantas también pueden despertar nuestra atención... nuestra curiosidad

innata como primates. Hablando de primates, será habitual cruzarnos a poca distancia con tropas de

babuinos y monos verdes cuyo comportamiento nos aporta pistas esenciales para la reconstrucción de la

dieta y estructura social de los homínidos más arcaicos.

A nuestra llegada a Arusha nos detendremos en la Plaza del Reloj (famosa por la película ¡Hatari!) y el

pintoresco Hotel-Restaurante Mezza Luna que regenta el napolitano Raffaele. Es el lugar de encuentro

de los personajes más variados (guías de safaris, directores de documentales, población local que acude

con la familia a degustar pizza o pasta) y que nosotros siempre hemos paralelizado, por su especial

encanto, con el Rick’s Caffé Americain de Casablanca.

Finalmente, partiremos hacia el Kilimanjaro International Airport para tomar el avión con destino a

Barcelona.

NOTAS SOBRE EL LAGO MANYARA

El Parque Nacional del Lago Manyara está situado en el norte de Tanzania a 117 km de la ciudad de Arusha al pié

del escarpe oeste de la gran Falla del Rift.

A pesar de su pequeño tamaño, tan sólo 320 km cuadrados, tiene una gran variedad de hábitats que podemos

resumir en 5 áreas fundamentales. Una de bosque tropical con gigantescos "ficus", tamarindos, que sobreviven

gracias a la filtración de aguas subterráneas procedentes de las tierras altas de Ngorongoro (sin ellas la escasa

pluviosidad anual en la región no permitiría semejante riqueza vegetal).

Una segunda zona, de sabana arbolada de acacias, que constituye el hábitat favorito del león. La afición de estos

felinos a descansar en sus ramas, adoptando caprichosas posturas indolentes, ha dado fama a los leones de

Manyara. Y las otras tres zonas que se van sucediendo hasta llegar a las orillas del lago salado, zonas de

vegetación abierta que incluyen pastos para las grandes manadas de mamíferos y santuarios para las aves

acuáticas.

El Lago Manyara posee rebaños de elefantes, búfalos, ñús y cebras, así como diversas especies de primates.

jirafas, impalas y antílopes acuáticos están también presentes dentro de la rica fauna del Parque. Desgraciadamente

ha desaparecido el rinoceronte negro, numeroso hasta no hace muchos años, a causa de la caza furtiva que diezmó

la especie en toda África en los años 80.

DIA 15.

LLEGADA A BARCELONA o MADRID

Precio

4186 euros

Incluye

.Guía científico de CienciayAventura Safaris (Jordi Serrallonga)

.Vuelos de ida y vuelta a Tanzania (KLM Airways)

.Transportes en vehículos 4x4 Toyota LandCruiser, kilometraje ilimitado + conductor

.Seguro de asistencia y Seguro local Flying Doctors (asistencia médica de urgencia en avioneta)

.Agua mineral embotellada durante todos los safaris y campamentos (y bebidas refrescantes en

campamentos)

.Alojamiento en régimen de pensión completa

.Tarifas de entrada a los Parques Nacionales

.Tasas de acampada

.Vehículo auxiliar durante los días de acampada

.Equipo de acampada completo (ver descripción campamento*)

.Equipo humano durante las acampadas : jefe de equipo, cocinero y asistentes de campo

.Tasas de conservación en Sinya

No incluye

.Tasas de aeropuertos

.Visado de entrada a Tanzania

.Propinas

.Bebidas refrescantes o alcohólicas en lodges (y bebidas alcohólicas en campamentos)

(*) DESCRIPCIÓN CAMPAMENTOS (Sinya y Serengeti)

La zona de acampada se trata de un campamento móvil que se instala previa llegada de los

expedicionarios. Se aprovechan los movimientos migratorios de los animales para instalar el

campamento próximo a las zonas donde se encuentra mayor cantidad de fauna. Son campamentos

exclusivos, no se comparten con otros clientes.

LAS TIENDAS

.Tienda de campaña para 2 personas, con doble techo y porche privado

.2 camas de campaña, con colchón de 6 cm, mantas y sábanas

.2 sillas de safari

.W.C. y ducha anexos a la tienda doble

.Alfombra y espejo

.Lámpara de keroseno y linterna

CAMPAMENTO

.Tienda comedor espaciosa, con mesas y sillas de safari

.Staff: cocinero y ayudante

.Iluminación por lámparas de presión

PERSONAL

.Jefe de campamento

.Cocinero

.Camareros y ayudantes

Contacto organización "Ciencia y Aventura Safaris"

Ciencia y Aventura Safaris

info@cienciayaventura.com

www.cienciayaventura.com

609 713605

Agencia viajes colaboradora de "Ciencia y Aventura" en Barcelona y Madrid

Tarannà Expedicions

C/Vallespir 174

08014 Barcelona

tel: 93 4118373 / 93 4118370

fax: 93 4900223

texpedicions@taranna.com / taranna@taranna.com

www.taranna.com

Colaboradores logística de "Ciencia y Aventura" en Tanzania

Kibo Safaris Ltd. (Arusha, Tanzania)

Tanganyika Wilderness Camps (Arusha, Tanzania)

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