Ensayo
Patricia Wallace
La psicología de Internet
Paidós
335 páginas
3.400 pts

Quizás lo más fácil, ya que hablamos de Internet, sea emitir un juicio de valor, optar por un posicionamiento y disparar sin más contra el blanco. Sin embargo, Patricia Wallace ha escogido la vía más compleja: contemplar el objeto de estudio, perderse en él y sólo entonces mostrar las distintas teorías que existen sobre ese gran espacio de realidad virtual que es la Red. Ni a favor ni en contra, ni defensora a ultranza ni detractora implacable... Wallace persigue algo más difícil: hacernos conscientes de que el ciberespacio lo montamos cada uno de nosotros, para lo bueno y para lo malo.

Numerosas investigaciones, gran diversidad de teorías y una cantidad asombrosa de ejemplos nos acercan al ciberespacio desde otra perspectiva, ésa que no nos da tiempo a captar cuando participamos en un chat o volcamos nuestra opinión en un foro. Pensemos por un momento en nosotros mismos como usuarios de Internet. ¿Somos más agresivos con nuestros conocidos virtuales que con nuestro círculo de amistades? ¿Aprovechamos el anonimato para arrojar lo que no nos atrevemos a decir en la vida real? Si contestamos, no sólo estaremos conociéndonos mejor, sino que comprobaremos, en primera persona, las características intrínsecas que encierra el espacio virtual.

Dividido en 12 extensos capítulos, La psicología de Internet trata temas tan sensibles como nuestra personalidad en la Red, las "peleas y guerras sañudas" entre usuarios, la pornografía infantil o los roles sexuales en el ciberespacio; y otros tan cálidos como el altruismo o el cariño despertado y mantenido en el mundo virtual. La autora muestra todo ello a través de una doble vertiente de pros y contras e intentando dar sentido a sus razonamientos con innumerables experiencias personales que ponen sobre la mesa las conductas y reacciones de los usuarios.

	UNA RED QUE DEPENDE DE NOSOTROS
	"Tenemos más poder para influir en este entorno que el que nunca hemos llegado a tener para influir en la televisión o en el teléfono, porque somos al mismo tiempo sus creadores, sus productores y sus usuarios." "No es que simplemente parezcamos un poco más fríos, irritados y desagradables a causa de las limitaciones del medio sino que, en la Red, parecemos menos inclinados a hacer esos pequeños cumplidos que son tan comunes en las inteacciones sociales." "El principal instrumento que tenemos para controlar la impresión que los demás se forman de nosotros es el teclado del ordenador." "Es posible que la Red sea el método de autopublicación más grande y barato del mundo, con unos canales de distribución que superan de largo la imaginación de cualquier megaeditorial." "Internet es un laboratorio de identidad que ofrece abundantes accesorios y medios de apoyo, públicos diversos y jugadores para nuestros experimentos personales."

En EE.UU. ya se considera este libro como un texto de referencia. Y es que Patricia Wallace, aparte de ser doctora en Psicología, es tal vez una de las personas que mejor conocen la influencia y los efectos de Internet en nuestra sociedad. Así, con una de cal y otra de arena, con los pies en el suelo y el corazón en la mano, la autora analiza un sinfín de elementos que van más allá de algunos tópicos de Internet como son el anonimato, el sentimiento de grupo o la adicción al ciberespacio. Wallace no duda un instante en llamar las cosas por su nombre y en barajar términos algo menos cómodos para los lectores como "desinhibición", "máscara y mascaradas en Internet", o "abuso y falta de disciplina".

Si leen este libro buscando bases teóricas que refuercen sus juicios sobre la Red, las encontrarán por todas las páginas, sea cual sea su postura. Ahora bien, una vez hayan acabado de leer, prepárense para establecer una nueva relación con Internet, prepárense para alimentar una actitud crítica y constructiva donde el protagonista ya no es la Red, sino lo que usted hace con ella. "Nunca llegaremos a saber con qué nos encontramos cuando pulsemos el botón del ratón para explorar un nuevo lugar", señala la autora; pero, por suerte o por desgracia, sí sabremos quien está dando órdenes al ratón.