"Cristal", "La Dama de Rosa", "Señora", tres telenovelas que despertaron un furor sin precedentes, elevando a la gloria internacional un género que parecía decadente y anticuado. Estos tres legendarios "tele-culebrones" tuvieron un factor en común: Carlos Mata.

       Carlos se convirtió instantáneamente en una celebridad internacional. Su popularidad cruzó el viejo continente desde España hasta Israel. A su fama de actor de novelas le siguió su popularidad como y presentador de "talk shows" y programas de variedades. En España fue nombrado Hombre del Año en 1990. La ciudad de Hialeah, en Estados Unidos, decretó el 3 de septiembre Día de Carlos Mata. UNICEF lo eligió para su campaña en contra del Abuso Infantil. Tal es su renombre mundial que varios estudios de mercado le han llamado "el tercer producto de exportación de Venezuela".

"La web es como la caja de Pandora, cualquier cosa -buena o mala- puede salir de ella."

       Pero lo más sorprendente es que, desde la cumbre de su éxito, Carlos siempre se dio el lujo de criticar el género que lo hizo famoso: "Yo he criticado las telenovelas duramente porque repiten la misma historia de "la Cenicienta" una y otra vez. Pero he llegado a la conclusión de que la culpa no es del género -que, dicho sea de paso, tiene una penetración enorme- sino de los que hacemos las telenovelas. En la medida que nos convertimos en mejores actores, mejores escritores, mejores productores y mejor público, las telenovelas mejoran más y más, y afortunadamente las televisoras ya están aceptando propuestas más interesantes y arriesgadas."

        Con la idea de formar mejores actores, Carlos, -junto a la actriz mexicana Gabriela Rivero, el animador y modelo Kiko Ricote, y el productor Mickey Mata- han creado en Miami una academia de actuación, danza y modelaje que han llamado, sencillamente, La Academia. Con una llamativa fachada color lila, La Academia, espera Carlos, llenará un hueco en el ambiente artístico de la ciudad cuyas llaves le fueron entregadas en una ceremonia simbólica en 1987.

        "Miami ha cambiado muchísimo a nivel cultural. Hay una demanda increíble de espectáculos que antes no existía. Las obras de teatro llegan y se quedan semanas y semanas por que el público esta ávido de entretenimiento de calidad. Por eso tiene sentido empezar a formar a la gente aqui".

"Yo -extrañamente- me negué a tener página web en un principio. Confieso que me daba un poco de flojera hacerla."

        Uno de los artistas más polifacéticos del mundo del espectáculo, con 25 telenovelas, 12 discos, 9 obras de teatro, 2 películas, 2 talk shows y un programa de radio a sus espaldas, no podía limitarse a la enseñanza de una sola técnica artística.

        "En la academia no solo estamos dando clases de distintas técnicas de actuación y danza; también vamos a crear eventos musicales y teatrales. La idea -a mediano plazo- es de empezar a producir nuestros propios espectáculos y programas de televisión."

        Pero quien crea que Carlos Mata tiene las manos llenas se equivoca. Aparte de su flamante academia, esta ocupado rodando su telenovela "Enamorada" para Univisión (de lunes a viernes, de 12 a 1 de la tarde) - y por si esto fuera poco también se prepara para la grabación de su nuevo disco, pero aún así le queda tiempo para "surfear la web".

        "Yo -extrañamente- me negué a tener página web en un principio. Confieso que me daba un poco de flojera hacerla. Pero me enteré de que una compañía de producción francesa trató de entrar en contacto conmigo para hacer una película y no pudieron hacerlo porque no me encontraron en la Internet. Desafortunadamente, perdí esa oportunidad, pero a principios del año 2000 finalmente voy a tener mi propia página -www.carlosmata.com- y también una para la academia -www.laacademia.com-. "

        "La web - a nivel de arte y entretenimiento - se ha convertido en una especie de "enciclopedia de cultura popular", y ha contribuido a cultivar al público en cuanto a televisión, cine, música, y artistas. Uno de mis websites favoritos -www.movie-mistakes.co.uk- está dedicado a mostrar los errores de continuidad de la historia del cine. Es genial!!!"

        "Usualmente me meto en la web para ayudar a mi hijo Carlos Javier a hacer las tareas del colegio, pero siempre busco los websites de los periódicos internacionales -sobre todo los de Venezuela y España- y también los de turismo, cine y libros."

"He de confesar que la web me parece avasallante."

        "Los 'chat rooms' me parecen una suerte de "confesionarios", donde la gente habla de sus secretos en total anonimidad. Esto crea una ilusión de comunicación total, y aunque no estén cara a cara con la otra persona, por lo menos se sienten escuchados, y eso es algo positivo. También son lugares donde se reúnen los grandes mentirosos para hablar de cosas que nunca se atreverán a hacer. En cualquier caso, la red te permite hacer una "catarsis activa" -en lugar de la catarsis pasiva que ofrece una película o un libro. Es un desahogo muy distinto al que te produciría ver una comedia o una tragedia.

        "He de confesar que la web me parece avasallante. Cuando paso mucho tiempo surfeándola me siento agobiado por la cantidad infinita de "links", de posibilidades, y entonces paro y me pongo a leer un libro, un clásico o algo así, para que me ayude a aterrizar, a volver a terreno conocido".

        "Me parece que las nuevas generaciones usan la web de una manera menos apasionada, más objetiva. Mi hijo mayor la usa como una herramienta para buscar información, no como un fin; como un vehículo, no como un destino".

        "Yo opino que es como la caja de Pandora: cualquier cosa -buena o mala- puede salir de ella".