El enorme éxito cosechado por los Grandes Premios de Motociclismo de velocidad con la fórmula de agrupar tres carreras en una misma prueba y el desembarco de Dorna en la empresa promotora Action Group han servido para impulsar definitivamente una vieja aspiración de la Federación Motociclista Internacional: convertir el Campeonato del Mundo de Motocross en lo más parecido a un espectáculo. Para ello, los organizadores han introducido esta temporada novedades que dotan al evento de mayor espectacularidad y, por lo tanto, de una mayor capacidad de atracción de público. La principal innovación introducida ha sido la unificación de las tres categorías del motocross mundial (125, 250 y 500 centímetros cúbicos) en el mismo Gran Premio, rompiendo de una vez por todas con la poca interrelación que se producía hasta ahora entre tres campeonatos que parecían independientes. De este modo, a imagen y semejanza del motociclismo, tendrá lugar una auténtica fiesta para los amantes de las motos a lo largo de cada fin de semana en el que haya competición.

        El municipio de Bellpuig tendrá el honor de acoger la primera carrera de este remozado Mundial de Motocross, compuesto de 14 pruebas, lo que supone un reto ilusionante y una enorme responsabilidad. Sin llegar a las dimensiones de la Fórmula 1 o del Mundial de Motos, el circo del motocross ha invadido el municipio ilerdense para preparar con sumo detalle el pistoletazo de salida a una temporada básica para el futuro de este deporte: la del salto cualitativo. Los cambios efectuados han conseguido el beneplácito de la televisión, que llevará a cabo una amplia cobertura del Mundial en todas sus categorías y retransmitirá muchas carreras a lo largo del año.

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Para convertir el Mundial en un espectáculo, la organización ha introducido novedades dirigidas a captar la atención del público

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        Para estar a la altura de la cobertura informativa que tendrá este año el Mundial de Motocross, la organización no ha querido ser menos y ha introducido notables mejoras en el trazado en el que se disputarán las carreras, con las premisas de dotarlo de mayor seguridad y espectacularidad. Además del escenario del estreno de la nueva configuración del campeonato mundial, Bellpuig es la sede del Gran Premio de España de Motocross, lo que ha contribuido a su remodelación para convertirse en una instalación modélica. El circuito, que ha sufrido una transformación radical, contará con los servicios básicos de red eléctrica, agua (suministrada gracias a un enorme depósito de 100.000 litros) y telefonía; la pista podrá verse desde todos los puntos con total claridad -un requisito indispensable en las retransmisiones televisivas; el piso ganará en rapidez; la anchura mínima se ampliará hasta los nueve metros para evitar los accidentes en cadena en las salidas; habrá una zona específica de mecánicos y un nuevo sistema de riego por aspersión y el paddock cambiará de ubicación y se instalará de forma provisional en la parte alta del trazado, que tiene una longitud de 1.750 metros, un poco menos que en ediciones anteriores.

        El nuevo paddock no tiene nada que ver con el que hasta ahora acogía a los participantes del Mundial de 125cc, ya que pasará de 4.000 a 80.000 metros cuadrados de superficie. Los cambios también afectan a algunas parcelas colindantes al trazado, que se integrarán como zonas de servicios y de aparcamientos para el público. Tanto el Moto Club Segre como Dorna y el Ayuntamiento de Bellpuig se han volcado en la organización del evento y en la preparación del circuito. Para ello han contado con la colaboración de la Generalitat de Catalunya, la Diputación de Lleida y la Federación Catalana de Motociclismo.

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El trazado de Bellpuig ha sufrido una transformación radical para ser una instalación modélica

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        La jornada del viernes acogerá las sesiones de entrenamientos de las tres categorías, con dobles tandas de ensayos libres y cronometrados. El sábado se disputarán dos mangas de clasificación en la categoría de 125cc para hacer una primera criba entre los 40 pilotos inscritos. Y el domingo se dará el banderazo de salida a las tres carreras, programadas a un sola manga de 35 minutos de duración más dos vueltas. La reducción de dos mangas a una dotará de mayor ritmo y espectacularidad a las retransmisiones televisivas de motocross, en un nuevo ejemplo de cómo este medio de comunicación es capaz de alterar el reglamento de una especialidad deportiva.

        En la línea de salida estarán el campeón y el subcampeón de la prueba en el 2000 en la categoría de 125cc: Thomas Traversini y Mike Brown. También tomarán la salida dos de los vigentes campeones mundiales: el francés Frédéric Bolley (Honda) en 250 y el belga Joel Smets (KTM) en 500. El otro campeón del Mundo, el sudafricano Grant Langston (KTM) en 125cc, será el gran ausente, ya que este año se ha pasado al circuito norteamericano. Bolley, bicampeón mundial en 250, y Smets, tricampeón en 500 (primero con una Husaberg y la temporada pasada con KTM), son los grandes dominadores del motocross en los últimos años junto al italiano de Husqvarna Alessio Chiodi, tres veces campeón mundial entre 1997 y 1999. Veremos si las nuevas modificaciones les permiten prolongar su dominio en esta temporada.