Antonio Molina
Redacción Telepolis

Louis Van Gaal despierta reacciones encontradas entre sus admiradores y sus detractores. Los hay que piensan que no es más que un tipo recto, sincero, que respeta a sus superiores y va con ellos a donde haga falta y que además tiene unos principios futbolísticos a los que supedita el 'vedetismo' de los jugadores y por eso no cae bien a la prensa. Sin embargo, son legión aquellos que ven en él al reverso tenebroso del 'modelo Ajax', es decir, quiere transplantar 'su' mentalidad holandesa al barcelonismo. Frente a la adaptación al paisaje catalán de Johan Cruyff, Van Gaal nunca fue capaz de comprender la significación del Barça tanto dentro como fuera de Cataluña.

Van Gaal nació en Ámsterdam, en 1951. Ciudad conocida principalmente, no nos engañemos, por acoger en su seno al Ajax, el club de fútbol holandés más conocido en todo el mundo. Van Gaal, tras una mediocre carrera como futbolista, en la demarcación de defensa, salta a la fama tras lograr su primer título liguero en el Ajax en 1996. Al frente de un equipo joven y repleto de calidad, el equipo holandés maravilla a todo el mundo. Vuelve a ganar la liga en 1997 y ese mismo año consigue la Copa de Europa.

Por entonces, el F.C. Barcelona atraviesa una etapa de transición tras la marcha de Johan Cruyff, técnico que consigue cuatro ligas y la ansiada Copa de Europa, y la llegada de Bobby Robson, un buen entrenador a quien casi nadie toma en serio. La 'resaca holandesa' es tan fuerte que todos los ojos se dirigen a Van Gaal, que acepta el reto de compararse con la alargada figura del 'flaco' Cruyff.

Si Cruyff era partidario de una filosofía del fútbol en la que se apostaba por el ataque, el talento y el espectáculo, Van Gaal, sin renunciar al ataque, supeditaba el talento a su esquema. Su mal encaje desde un principio en el llamado 'entorno' barcelonista le hizo blanco de feroces críticas, y al mismo tiempo, él no se molestó en absoluto en suavizar sus relaciones sobre todo con la prensa.

Avalado por sus éxitos deportivos, ya que en sus casi tres temporadas al frente del club azulgrana consiguió dos Ligas y una Copa del Rey, se escudó en ellos para mantener su criterio frente a quienes le reprochaban su falta de tacto con la cantera o sus relaciones con algunas estrellas del equipo. Sin embargo, fracasó en las competiciones europeas. Hizo de su adhesión al proyecto de Josep Lluís Núñez, presidente del club, un tema personal, y a medida que arreciaban los ataques contra éste Van Gaal iba cada vez más contra corriente.

Así se enfrentó con todo el mundo. Famosas son sus palabras en aquella rueda de prensa en la que pronunció el 'tú siempre negativo, nunca positivo', como si de un sargento de los marines se tratara. Paradójica fue su forma de echar del campo de entrenamiento, con aspavientos y malos modos ante las cámaras de televisión a Óscar, uno de los jugadores más estimados por la afición. Mantuvo entretenida a la afición azulgrana con su obsesión por colocar a Rivaldo de extremo, cuando el brasileño por activa y por pasiva había dejado claro que eso no le gustaba. Incluso arremetió contra el President de la Generalitat de Catalunya Jordi Pujol. También protagonizó escenas para el deleite del aficionado culé, cuando en un partido de filiales madridistas y barcelonistas, mostró su alegría por la victoria culé en el palco sin cortarse un pelo. Su personalidad le hizo aparecer como uno de los muñecos del popular programa de los guiñoles de Canal Plus. Su rostro era una pared de ladrillo.

Antes de que acabase la temporada 1999-2000 y tras una derrota en casa ante el Villarreal, Núñez dimitía y con él se iba Van Gaal. Ese mismo año había protagonizado otro hecho que da muestra de su carácter. Indignado porque no podía contar con sus mejores jugadores en una semifinal de Copa, no se presentó al partido, provocando que todo el mundo se pusiera en su contra. Sin embargo, dos años han bastado para que este holandés peculiar, que llegó a proclamar que 'Cataluña es un buen lugar para vivir, pero no para trabajar', regrese a la Ciudad Condal. De por medio, un sonoro fracaso en la selección holandesa, donde no pudo siquiera clasificar al equipo para el Mundial. Su carácter de hierro y su 'presunta' fuerza para imponer la disciplina en el vestuario han sido los valores que han movido a Joan Gaspart a recurrir a sus servicios, a pesar de que buena parte de la afición no le haya perdonado sus desaires. 

Sin duda, un entrenador que no deja indiferente a nadie. Para su segunda etapa en el F.C. Barcelona ha aparecido un Van Gaal más dialogante, llegando a llorar en su primera rueda de prensa al acordarse de un empleado del club. Sin embargo, a los pocos días, manifiesta que de pequeño fue del Madrid, pero que fue Johan Cruyff, con el que no hace buenas migas, lo que le llevó a ser culé. A los aficionados del Barça les espera un año cargadito de emociones.