Saltaron
a la fama internacional en 1987 con “La Bamba”,
una vieja canción tradicional mexicana que ellos adaptaron para
la película del mismo nombre sobre la vida de Ritchie Valens,
uno de los primeros músicos latinos en alcanzar el estrellato en
Estados Unidos. La película fue un éxito inesperado de taquilla,
pero la banda sonora lo fue aún más, llegando a vender 2 millones
de copias. Irónicamente, la versión de “La Bamba” hecha
por Los Lobos alcanzó ese año el número 1 en las listas de
los 100 mejores singles del Billboard, sobrepasando en popularidad
a la versión de 1958 del propio Ritchie Valens.
“Cuando estás en cola en un Burger King, y de repente ves al
típico surfista californiano tarareando ‘La Bamba’ mientras
espera a que le den su hamburguesa y sus patatas, a eso se le llama
tener éxito!”, exclama Louie Pérez, percusionista y compositor
de Los Lobos.
Los Lobos son uno
de los grupos musicales más veteranos de los Estados Unidos. Se
unieron en 1974 en la zona este de Los Angeles- una de las áreas
más conflictivas de la ciudad, con tasas muy altas de desempleo
juvenil y delincuencia callejera. Desde entonces siguen los miembros
originales de la banda, más un músico adicional que se unió en 1984
como “chicano honorario”.
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| “Por
cada Ricky Martin hay un Buena Vista |
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| Social
Club y por cada Jennifer López |
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| hay
un Carlos Santana” |
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¿Cómo
se sienten unos pioneros de la música latina en Estados Unidos
ante la popularidad repentina del pop latino en este país? Louie
Pérez, el Lobo que ha escrito la mayoría de las letras de las
canciones del grupo, siente que tenía que suceder. “¡En
primer lugar, ya era hora!”, dice Pérez. “Hay
gente que se encoge de hombros y dice que es una moda pasajera,
al menos en lo que a música se refiere, porque la sensibilidad
"pop" de gente como Ricky Martin o Jennifer López ciertamente
da la impresión de que podría ser algo pasajero... Pero yo pienso
que aunque ciertas modas son pasajeras, ésta es muy profunda.
Sólo el hecho de que hay unos 40 millones de hispanos en Estados
Unidos lo confirma”.
¿Acaso el nuevo pop latino le merece poco respeto? “No
es que esté desmereciendo a Ricky Martin ni a Jennifer López
ni esa gente, pero el éxito de Carlos Santana demuestra que
por cada Ricky Martin hay un Buena Vista Social Club y que por
cada Jennifer López hay un Carlos Santana”, dice.
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| “Históricamente,
el problema con |
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| los
latinos ha sido nuestra incapacidad |
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| para
mantenernos unidos” |
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Pérez está convencido
de que las semejanzas entre los latinos son más fuertes que las
diferencias. “Por mucho tiempo, a algunos latinos les ha molestado
que nos pongan a todos en la misma categoría. La cultura puertorriqueña
es muy diferente de la mexicana, por poner un ejemplo. Pero lo que
nos une es el idioma, y el hecho de que tengamos raíces hispanas,
y creo que tenemos que superar las cosas que nos hacen diferentes
y concentrarnos en las que nos unen. Históricamente, el problema
de los latinos ha sido nuestra incapacidad para mantenernos unidos”
¿Deberían los artistas
hispanos hacer un esfuerzo especial para reflejar sus raíces en
su propia obra creativa, como sostienen algunos pensadores latinos?
“No podemos hacer
lo que se espera de nosotros, pero al mismo
tiempo, creo que todo lo que hacemos pasa por nuestros filtros hispanos,
y en mi caso, mexicanos y estadounidenses. Nosotros tocamos rock
and roll americano, pero que también resulta chicano. No digo que
estemos tratando de despojarnos de nuestra cultura ni hacer música
"higiénica" ni nada de eso. Al contrario, nos vemos a nosotros mismos
como un grupo universal”.
La creatividad de Los
Lobos no ha cesado desde que un grupo de cuatro adolescentes, que
acudían a la misma escuela, decidieron montar un grupo de música
acústica mexicana con un par de guitarras. Del jardín trasero de
sus casas pasaron a tocar en bodas y fiestas de la comunidad. En
1978 se iniciaron como músicos “de verdad” cuando consiguieron
que les contrataran en un restaurante mexicano. Todo iba bien hasta
que comenzaron a incorporar más instrumentos al número: primero
un acordeón, luego una batería, y después unos amplificadores. También
empezaron a subir el volumen en grado considerable. Al poco, quedaban
despedidos.
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| “El
tiempo es algo |
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| que
hemos creado nosotros” |
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Un cuarto de siglo después
y tras muchos premios nacionales, tanto por sus álbumes como por
sus sencillos, sus vídeos musicales y toda su trayectoria profesional,
Los Lobos acaban de sacar un nuevo disco, “This Time”,
que se centra en el paso del tiempo. Louie Pérez explica el porqué
del título.
“Lo que tratamos
de decir con este álbum es que el tiempo es algo que hemos creado
nosotros, bien sea este minuto, o mañana, o el mes que viene...
Que hay que disfrutar del día de hoy y que
el ayer produce sensación de culpabilidad, nos hace pensar en lo
que podíamos haber hecho pero no hicimos. Trato de comunicar
que no hay que agobiarse demasiado con el miedo a lo desconocido,
que es el mañana. Con toda franqueza, si yo me detuviera por un
sólo minuto a pensar en todo lo que tengo que hacer para sacar adelante
a mi familia, ¡me cagaría del miedo! Sobre todo en esta profesión,
donde estás siempre al borde del abismo.”
Al final, dice, todo se
reduce a utilizar la música como medio para comunicar sentimientos
a personas de culturas muy diferentes pero que comparten la misma
sensibilidad humana.
“Siempre he usado
mis propias experiencias como fuente para comunicarme mediante mi
música y mi literatura, y eso es lo que inicia una conversación
entre culturas. A menudo me preguntan si cambiamos nuestro repertorio
cuando tocamos en Europa o en Asia. Y yo siempre digo que no. Hace
falta valor para salir al escenario y declarar. ‘Así
soy yo, ésto es lo que toco, ésto es lo que soy’.
Pero la gente lo respeta. En el fondo, todo se reduce a una comunicación
entre personas. No somos más que unas almas que tratan de expresarse”.
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Louie
Pérez, César Rosas, Conrad Lozano, David Hidalgo y Steve Berlin
forman Los Lobos.
Han sabido no sólo mantenerse unidos, sino seguir creando música
nueva que ha recibido un reconocimiento continuo a lo largo de
los años, incluidos dos Grammys y
cuatro nominaciones a los mismos, una de ellas por la canción
"Beautiful
Maria of my Soul",
de la película "Los Reyes del Mambo".
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A
lo largo de los años, Los Lobos
han desarrollado un estilo personal que combinaba de forma
singularmente ecléctica y original elementos de rock n roll, tex-mex,
country, folk, blues y música tradicional mexicana..
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Para
este fin
de Semana
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UNA
CANCIÓN |
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UN
PENSADOR |
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UNA
INSTRUMENTO |
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UNA
CIUDAD |
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